夜色如墨，寒风呼啸。河谷东侧三十里外，那片蕴藏着红石矿的山谷深处，几点微弱的火光在临时工棚的缝隙中闪烁，如同黑暗中潜伏的野兽眼睛。空气中弥漫着炭火、熔岩和金属的混合气味，隐约可闻叮当的敲打声。

阿勇亲自带领着阿木和另外两名最擅长潜行和追踪的猎户，如同四道幽灵，悄无声息地潜伏在工棚外围一处乱石堆后。他们已经在此观察了两天，摸清了这伙神秘人基本的作息规律和哨兵换岗时间。

“龙大哥判断得没错，这帮人绝对不简单。”阿勇压低声音，目光锐利地盯着工棚入口处两个持刀警戒的身影，“你看他们的站姿和眼神，是老兵油子。还有，他们运送矿石和取水的小队，每次都是固定路线，固定时间。”

“队长，你看那边，”阿木指了指工棚侧面一条通往小溪的小径，“那个瘦高个，好像是他们的小头目之一，每天这个时候都会独自去溪边打水，大概一炷香后回来。这是个机会！”

阿勇仔细观察。果然，一个穿着比其他喽啰稍好些皮甲、腰挎弯刀的瘦高男子，骂骂咧咧地提着一个木桶，晃晃悠悠地走向小溪方向，远离了工棚的火光范围。

“就是他！准备动手！”阿勇眼中精光一闪，“记住，要活的，不能发出声响！”

四人如同猎豹般匍匐前进，利用地形和夜色完美隐藏。大黑被龙天刚特意派来协助，它此刻如同真正的影子，无声无息地绕到了小溪下游，负责截断退路和预警。

瘦高个男子走到溪边，放下木桶，蹲下身舀水，嘴里还哼着不成调的小曲，浑然不觉危险临近。

就在他弯腰的瞬间！

“上！”阿勇低喝一声！

阿木如同离弦之箭，从侧后方猛地扑出，一手捂住对方的嘴，另一手持着削尖的硬木锥抵住其后心！另外两名猎户同时上前，一人扭臂，一人捆脚，动作干净利落，瞬间将瘦高个制服在地，连挣扎的机会都没有！

瘦高个惊恐地瞪大眼睛，呜呜作响，但嘴被死死捂住，发不出任何声音。

“带走！”阿勇一挥手。两人迅速将俘虏扛起，另一人警惕断后，大黑则在远处发出低吠，示意安全。整个过程不到十息，溪水依旧潺潺，仿佛什么都未发生。

一行人借着夜色掩护，迅速撤离，返回河谷。

河谷议事厅内，火把通明。龙天刚、李铁柱、韩郎中等核心成员都在。瘦高个被捆得结结实实，丢在屋子中央，嘴里塞着破布，眼神中充满了恐惧和一丝凶狠。

龙天刚坐在主位，面色平静，但眼神却如同鹰隼般锐利，审视着俘虏。他没有立刻审讯，而是对阿勇点了点头：“辛苦了，先让兄弟们去休息。”然后，他示意其他人稍安勿躁。