夕阳的余晖透过窗棂，将厨房内相依的两人身影拉长。糕点的甜香、柴火的噼啪、以及彼此眼中清晰映出的身影，共同交织成这幅名为“家”的画卷。

正当他们还尚且沉浸在新年伊始的温情之时，一场更大的风暴正在悄无声息地向他们席卷而来。

永和八年元月初八，一封来自国子监的寻常书信，被管家恭敬地呈到了端木珩面前，落款是祭酒博士向子平。内容措辞恭敬，只道是整理旧档时，发现几卷可能与八年前北疆军务相关的起居注残卷，因涉及将军旧事，不敢擅专，特来请示是否需送至府上备览。

信写得滴水不漏，合乎规矩，仿佛只是一次寻常的公务咨询。

端木珩将信递给推门而入的上官徽。上官徽疑惑地看着他，目光逐一扫过信纸，眼神在“八年前北疆”、“起居注”这几个字上微微凝滞。

她抬头看向端木珩，见他的面色也沉了下来，眉宇间透着几分凝重。

“向子平……”上官徽低声念着这个名字，脑中浮现的是那位清癯文士的模样。

“此事有些蹊跷。”她轻声道，眉宇间凝着一丝警惕，“向博士此举，似在试探，又似……在示警。”

端木珩将信纸置于烛火上，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。

“他不是试探我，”端木珩沉声道，“他是在自救。有人，已经盯上他了。”

他几乎可以肯定，这封信能送到他手里，本身可能就是向子平在自身已被监视的情况下，所能做出的最隐晦的求助。

而几乎与此同时，武安王府内。

被禁足的萧煜看似颓败，一双老眼却精光内敛。他听着心腹的密报，干瘦的手指紧紧抓住椅臂。

“向子平……在查先帝朝的旧档？”他的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的惊惶。别人或许不知，但他和郑太后、郑士元三人，最清楚先帝末年那些“旧档”里可能藏着怎样催命符般的东西！

“是。而且，他似乎与南阳阮云归书信往来频繁。”

“阮云归……”萧煜眼中闪过厉色，那个与上官徽牵扯不清、本身又透着古怪的南阳名士！“不能再让他查下去了！” 他必须掐灭任何一点火星，绝不能让其燎原。

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“去，把这消息原封不动的透露给郑士元。”

“是，属下领命。”

两日后，一个寒风凛冽的清晨。