快泳蛙的拳头攥紧了，又松开，攥紧了，又松开。

指节上的绷带被撑得咯吱咯吱响。

快泳蛙想说什么，想走过去，想用拳头捶自己的胸膛说“我可以留下来，我哪儿也不去”。

但它没有动。因为它知道，雨泽说的是事实。

君主蛇的叶片完全垂了下来，贴着脖颈，像一面降下的旗。

君主蛇看着雨泽，看着他苍白的脸，看着他眼下青黑的疲惫，看着他站在那里，把所有的不甘和无力都压在那一句“我跟不上”里。

阿勃梭鲁把脑袋埋进雨泽的腿弯，白金色的绒毛微微颤抖。它不抬头，不想让任何人看到它的眼睛。

大狼犬依旧安静地坐在门口，灰黑色的身躯纹丝不动。

但它的尾巴，那条从不轻易摇晃的尾巴，此刻紧紧地贴着地面，一动不动。

喇叭芽终于哭了出来。很小声的，憋着的，“咿唦……咿唦……”，像一根细线在风中颤抖。

君主蛇用尾巴把它卷起来，放到自己盘绕的身躯中央，用身体最柔软的部分裹住它。

水箭龟迈出一步。

水箭龟走得很慢，甲壳上的水珠还没有干，在晨光中闪烁着细碎的光。

水箭龟走到雨泽面前，低下头，用额头轻轻抵住雨泽的胸口。

动作很轻，怕碰到他肋下的伤。

“咔……咔昧。”

水箭龟的声音很低，很沉，像深水炸弹在水底爆炸后的余震。

那不是抗议，不是挽留。那是一个承诺：我会回去。我会变强。我会回来。

快泳蛙也走了过来。它站在水箭龟旁边，沉默了很久，然后伸出拳头，轻轻碰了碰雨泽的肩膀。

“哟噜。”

一个字的承诺。够了。

雨泽抬手，摸了摸水箭龟的额头，又拍了拍快泳蛙的肩膀。

“乖乖回去养伤，”雨泽的声音有些哑，但很稳。

“把身体里的能量消化好，多学点东西。然后……”

雨泽顿了顿。

“回来保护我。”

水箭龟的喉咙里发出一声沉闷的、像石头落入深潭般的低鸣。

水箭龟后退一步，站直身体，炮口微微上扬，像在接受某种检阅。

快泳蛙咧嘴笑了一下，那笑容很难看，嘴角扯得太大，露出里面尖锐的牙齿。但它确实在笑。

快泳蛙用拳头捶了捶自己的胸膛，发出沉闷的“咚”的一声。

小主，

“哟噜！”

然后快泳蛙转身，大步走回角落，开始收拾自己的东西。

其实也没什么好收拾的，就是那几卷用旧的绷带和一块磨刀石。

但快泳蛙把它们叠得整整齐齐，像在完成某种仪式。

雨龙涛听见雨泽的话语，只是顿了顿，问了一个雨泽没有预料到的问题。

“那两只……也一起传送回来吗？”

那两只。渊。沧溟。

雨泽摇了摇头。“它们不用。”

雨龙涛点头，表示知道了。

雨泽的目光移向房间角落。暴鲤龙正盘踞在训练场的水池里，只露出半个脑袋和一双猩红的眼睛。

暴鲤龙一直在听，从电话接通的那一刻起就在听。

暴鲤龙的身体纹丝不动，像一段沉在水底的枯木，只有鳃盖微微翕动，证明它还醒着。

“暴鲤龙。”

雨泽叫它的名字，声音平静得像在念一份菜单。

暴鲤龙的身体微微动了一下。那双猩红的瞳孔收缩了一瞬，然后恢复原状。

“我给你选择。”

雨泽看着那双眼睛，一字一句地说。

“留在我身边。或者我放你自由，回到野外。或者……我给你找一个更适合你的训练家。”

最后那个选项说出来的时候，雨泽的声音没有任何波动。

像是在陈述一个客观事实，像是在讨论今天的天气。

但暴鲤龙听出了别的什么。

暴鲤龙和雨泽在一起的时间不算长。从最初的敌意和戒备，到后来的勉强接受，再到现在的……一种说不清道不明的东西。

暴鲤龙见过雨泽与其他精灵的相处，见过他晚上对着镜子一遍又一遍指挥手势。

见过雨泽为了杰尼龟和蚊香蛙他们奋不顾身。

它见过他最狼狈的样子，也见过他最冷硬的样子。

它从没见过他这个样子。

平静。太平静了。平静得像一面结了冰的湖，冰层下面有什么东西在翻涌，但冰面纹丝不动。

暴鲤龙沉默了很久。

水池里的水微微荡漾，一圈一圈的涟漪从它的身体周围扩散开去，撞到池壁，又荡回来。

暴鲤龙的呼吸很重，每一次呼气都让水面泛起细密的气泡。

暴鲤龙的瞳孔在收缩和扩张之间反复切换，像是在进行一场激烈的内心斗争。

然后，它动了。

暴鲤龙从水中猛地昂起头颅，水花四溅，溅湿了旁边的地面。

暴鲤龙的身体从水池中升起，鳞片在水珠的折射下闪烁着暗红色的光芒。

那双猩红的眼睛直视着雨泽，瞳孔里的火焰烧得很旺，几乎要溢出来。

“吼！！！”

一声低沉的、从胸腔深处挤压出来的咆哮。不是威胁，不是愤怒，而是宣言。

暴鲤龙在说：你想赶我走？

暴鲤龙的尾巴猛地拍击水面，激起一人多高的水花。

水花落下的时候，它已经游到了水池边缘，

巨大的头颅探出水面，几乎凑到雨泽面前。

暴鲤龙的呼吸喷在雨泽脸上，温热、腥咸、带着水汽。

“吼。吼吼。”

我的确不喜欢你。你太弱了，你的指挥乱七八糟，你连站在我身边都费劲。

但。

暴鲤龙的瞳孔收缩成一条竖线，里面的火焰凝成两点针尖大小的光。

你把我从那个破湖里弄出来的时候，你怎么没问过我？

现在又想给我选择？

暴鲤龙的下巴抵在池壁上，溅起的水珠落在雨泽的手背上，凉的。

“吼。”

我不走。

三个字。简单，粗暴，不容置疑。

然后暴鲤龙缩回水里，重新只露出半个脑袋和一双眼睛。

但那双眼睛里的火焰已经平静下来，变成一种沉稳的、持久的燃烧。像灯塔。像深海里的火山口。

雨泽看着它，沉默了两秒。然后他点了点头，转向屏幕。

“暴鲤龙留下。”

雨龙涛没有说话，只是微微颔首。

雨泽转向门口。

“大狼犬。”

大狼犬站起来，灰黑色的身躯在晨光中如同一堵移动的墙。

大狼犬走到雨泽面前，坐下，抬起头，幽深的眼睛看着他。

“你要不要也回去检查一下身体？”

大狼犬沉默了。

大狼犬比谁都清楚自己的潜力。它不像水箭龟，体内流淌着雨家世代培育的顶级血脉。

大狼犬也不像快泳蛙，拥有“磐石流”秘法淬炼的身躯。

它只是一只普通的大狼犬，一只从生死边缘侥幸活下来，资质中上的大狼犬。

如果不是碰见雨泽，自己可能早就死在黑市了吧。

它唯一能依仗的，就是拼命。

比别人更拼，比别人更狠，比别人更不要命。

大狼犬低下头，用鼻尖碰了碰雨泽的手背。凉的，带着清晨特有的湿润。

然后大狼犬点了点头。

不是不情愿。是知道，自己不能掉队。

自己虽然是道馆级，可队伍里的后背很快就能追上来。

自己不能成为没用的废物，自己还怎么保护这个家伙。

小主，

大狼犬看了雨泽一眼，转身走回门口，重新坐下，背对着所有人。

大狼犬需要收拾东西。它只需要记住今天的感觉。

记住这种“跟不上”的无力感。然后，回去，拼命。

雨泽收回目光，重新看向屏幕。

“爸，我的秘境奖励先搁置吧。我现在用不上。”

雨龙涛没有表示异议，只是微微颔首。

雨泽从背包里翻出那两枚精灵蛋。

“我这里有两颗精灵蛋，”雨泽说，“品相……应该算得上特殊。您让我大哥看看，能不能瞧上眼。如果能瞧上眼就留下，要是瞧不上……就上交家族吧。”

雨泽顿了顿。

“是魔尼尼，伽勒尔地区的形态。还有一颗魔尼尼的蛋。”

屏幕那头，雨龙涛的目光终于有了一丝变化。

那变化极其细微，像深海的镜面上掠过一道光。

伽勒尔魔尼尼。那是伽勒尔地区特有的形态，超能系，与关东地区的普通魔尼尼截然不同。

它们的精神力波长更加细腻，对空间能量的感知更加敏锐，是极少数能与训练家建立深层精神链接的精灵之一。

不过什么天赋，不好说。天赋不同，价格也不同。

“现在精灵太多了，”雨泽的声音平淡得像在说今天天气不错。

“我照顾不过来。不如给大哥，看能不能对他有所帮助。”

雨泽没有说的是。雨澈是雨家这一代最耀眼的继承人。

他的勇吉拉和海刺龙已经展现出惊人的潜力。

但他缺少一只能与他的精神频率完美共鸣的超能系精灵。伽勒尔魔尼尼，是最好的选择。

而且这两颗蛋经历了天王级本源灌溉，应该会好一点，但雨家并不缺少这些。

雨泽也没有说的是。在雨家生活的那些年，虽然雨澈看不惯他选的“危险精灵”。

虽然雨澈总是在家族会议上用那种审视的、挑剔的目光看着他。但雨澈毕竟是他的大哥。

在他被其他房系的孩子排挤时，是雨澈冷着脸站在他面前，说“他是我弟弟，要教训也轮不到你们”。

在他被长老会质疑雨泽的资格时，是雨澈在父亲面前说“既然选了他，就让他试试，大不了我给他兜底”。

在他被雨龙涛罚跪在祠堂时，是雨澈半夜溜进来，给他塞了一盒还温热的饭团。

雨澈从来不说关心的话。但他做的每一件事，都在说：你是我弟弟。

屏幕那头，雨龙涛沉默了很久。

雨龙涛看着屏幕里这个脸色苍白、身上带伤、身边围着一群精灵的儿子。

雨龙涛知道自己这个儿子这样说了，那么肯定不简单

看着他掌心里那两颗泛着微光的蛋。看着他把价值不菲的两颗蛋像扔两颗石头一样扔给家族。

然后雨龙涛开口了。

“你……”雨龙涛的声音很低，像深海的暗流在缓慢地摩擦礁石。“要不要放弃？”

雨龙涛看着雨泽的眼睛。那双眼睛，和他一样黑，一样深，但不一样的是，那里面的火，还在烧。

“我给你安排另一条路。”雨龙涛说，声音平稳如昔，但每一个字都比平时慢了一拍。

“回关东主家，进‘流涉’培养体系。有我在，没有人敢动你。”

雨龙涛的目光微微偏移，似乎扫了一眼屏幕外某个方向。

“你爷爷那里，我去说。”

雨泽看着屏幕里那张刚毅的、没有任何表情的脸。

那是他的父亲。一个把“雨家”刻进骨头里的人。

一个可以面不改色地送儿子去死的家族继承人。

一个在儿子选择最危险的道路时，沉默地站在身后，提供所有资源的人。

一个在看到儿子伤痕累累、却只说“要不要放弃”的人。

雨泽沉默了。