舞台两侧的幕布早已破烂不堪，垂在半空，上面的霉斑像凝固的血渍，随着风轻轻晃动，仿佛下一秒就会有东西从里面钻出来。

“手电照舞台。”

陆珩的声音低沉，打破了死寂。三道光束同时射向舞台中央，下一秒，陈默的手电筒“哐当”掉在地上，光束乱晃，照亮了他惨白的脸。

舞台上，三根粗麻绳从顶部的钢架垂下来，每根麻绳末端都系着密密麻麻的丝线，丝线的另一端，缠着三个“提线木偶”。

最左边的“木偶”穿着宝蓝色的小生戏服，领口绣着褪色的缠枝莲，身形瘦小——是失踪的小丢。

他的脸被涂得惨白，嘴唇却抹了刺目的朱红，像刚啃过生肉；丝线从他的肩膀、手腕、膝盖处穿过，随着屋顶漏下的风，那“木偶”的手臂竟僵硬地抬了抬，袖口滑落，露出手腕处泛着冷光的金属转轴。

陈默的眼泪瞬间就涌了上来——他上周在巷口给小丢买肉包子时，这孩子还攥着半袋塑料瓶，笑着说“警察哥哥，我留一半给奶奶”。

中间的“木偶”是阿雅，穿粉色花旦戏服，裙摆上的亮片已经掉得七七八八，头发上别着一朵用布料做的假蔷薇——和她每天别在头发上的野蔷薇，像一个模子刻出来的。

她的脖颈处缠着一圈白色丝线，丝线勒进皮肤里，留下一道深紫色的印子；最诡异的是她的眼睛，明明是闭着的，眼尾却被画了道细长的黑线，像在偷偷窥视台下的人，仿佛还在等着给收摊的妈妈戴花。

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最右边的“木偶”是阿哲，穿黑色丑角服，衣服口袋鼓鼓的，像是塞了什么东西。

他的脑袋歪向一边，丝线从他的下巴处穿过，拉动时，他的嘴会微微张开，露出里面泛白的牙齿——那是孩子死后，牙龈萎缩露出的牙床。

陈默记得，这孩子总把变戏法的纸牌藏在口袋里，说“要变给爸爸看，让他开心”。

“是……是小丢他们……”

陈默的声音发颤，胃里一阵翻江倒海，他捂住嘴，强忍着没吐出来。那些鲜活的、带着温度的孩子，那些还等着回家给家人做事的孩子，怎么就变成了舞台上冷冰冰的“木偶”？

苏棠戴上无菌手套，一步步走上舞台。她的脚步很轻，尽量不碰到地上的丝线，琥珀色的眼睛里没有恐惧，只有专注。

她蹲在小丢身边，指尖轻轻碰了碰那根金属转轴——是老枫木做的，打磨得光滑无比，没有一丝毛刺，转轴与骨头之间垫着一层磨得发亮的软木，像是怕“弄坏”这精致的作品。

“凶手的手工很精细。”苏棠的声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里，“转轴的直径刚好卡在关节缝里，误差不超过0.1毫米，他至少有十年以上的木工经验。”

她又摸了摸小丢的戏服，布料是民国时期的老绸缎，已经脆化，却被保存得异常干净。

指尖蹭过领口的缠枝莲纹样，她突然顿住：“染料是天然靛蓝混了铁砂，是二十年前老裁缝才用的方子——这种染料染出来的颜色，会随着时间慢慢发黑，像凝固的淤青。”