《撒母耳记上》大体可以分为四个部分：

1. 撒母耳的出生与事奉（1–7章）

哈拿的祷告与撒母耳的出生。

以利家族的败坏，神呼召少年撒母耳。

约柜被非利士人掳去，又奇迹般归回。

撒母耳带领百姓归向耶和华，战胜非利士人。

2. 扫罗的兴起与失败（8–15章）

百姓要求立王，撒母耳膏立扫罗为以色列首王。

扫罗初期的胜利（如击败亚扪人）。

扫罗渐渐违背神的命令：擅自献祭、违背灭尽命令。

撒母耳宣告神废弃扫罗的王位。

3. 大卫的崛起（16–20章）

撒母耳暗中膏立大卫。

大卫击杀歌利亚，一战成名。

大卫与约拿单结下深厚友谊。

扫罗因嫉妒多次追杀大卫。

4. 大卫与扫罗的冲突（21–31章）

大卫在逃亡中聚集追随者。

大卫多次有机会杀扫罗，却选择尊重耶和华的受膏者。