哑仆先是一愣，随即心领神会，指尖紧紧攥住银钱与字条，躬身一礼后，转身快步钻进一旁的窄巷，身影转瞬消失在拐角。

随行监视的赵谨将这一幕看在眼里，心中顿时生疑，面上却不动声色，笑着问道：“薛阁老素来喜好肉脯？”

薛灏靠在马车软垫上，面色依旧苍白，有气无力地应道：“多年的老习惯了，就好这一口。每日下朝，总要去巷口那家老铺买上一些，满朝文武都知晓，旁人还常笑我，说那家铺子全靠我这老主顾撑着才没倒。”

话锋微转，他又添了一句，语气带着几分刻意的随意：“公公若是不信，派人一打听便知，绝非虚言。”

“薛阁老这是说的哪里话，咱家怎会不信。”赵谨连忙堆笑应和，可待马车帘落下，他脸上的笑意瞬间敛去，转头暗骂，啐了一句，“这老狐狸，装病也就罢了，还变着法儿耍花样，定是在暗中传信！”

赵谨随即向身旁的心腹递去一个锐利的眼神，心腹立刻心领神会，不动声色地侧身隐入人群，悄无声息地跟了上去。

可那哑仆大哑仿佛背后长了眼，腿脚又快得惊人，七拐八绕钻进纵横交错的巷弄，不过片刻功夫，便将跟踪的心腹彻底甩开，消失得无影无踪。

心腹在巷口顿足，望着错综复杂的巷道，只能悻悻折返，心中暗叹这哑仆的机敏。

而大哑甩开跟踪后，一路疾行，径直来到任府门前。他背对着大门，抬手有节奏地敲了三下门环，动作隐秘又熟练。

门“吱呀”一声开了条缝，任府的管事探出头来，一见是大哑，顿时面露诧异：“大哑？你怎么来了？”

大哑不说话，急忙将攥在手心的纸条塞进管事手中，又抬手指了指门楣上“任府”的匾额，神色急切。

管事立刻会意，压低声音问道：“你是让我把这个交给老爷？”