“到底是什么呢？”王安民眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，试图抓住脑海中那一闪而过的模糊念头，却总是差之毫厘。

这时，柳泉端着一碗热气腾腾的米粥和一碟清淡小菜走了进来。他看着好友那副废寝忘食、愁眉不展的模样，不禁摇了摇头，语气中带着关切与无奈：“伯宁，先歇歇吧，纵是铁打的身子也经不起这般熬煎。案子要查，饭也得吃。”

王安民这才觉出腹中饥饿，道了声谢，接过粥碗埋头吃了起来。然而，即便在用餐时，他的思绪也全然沉浸在案中。吃着吃着，他忽然抬起头，目光锐利地看向柳泉：“文弼，你与那贾公子周旋时，可曾探出他那批火器的来历？此乃重中之重，绝不可含糊过去！”

柳泉闻言，面色一凝，放下手中的东西，压低声音道：“伯宁，此事……我正想劝你。那贾公子深浅难测，其护卫携带火器竟如家常便饭，可见其背景绝非我等所能想象。依我之见，此事当暂缓深究，以免引火烧身啊！”

“暂缓？引火烧身？”王安民顿时放下碗筷，声音不由得提高了几分，脸上满是不认同的执拗，“文弼！私藏火器乃十恶不赦之罪！岂能因对方可能权势熏天便置若罔闻？我等食朝廷俸禄，岂能……”

“岂能什么？岂能不要命了吗？！”柳泉也被他的固执激起火气，忍不住打断他，声音也激动起来，“你只知国法纲常，可曾想过后果？你……”

两人你一言我一语，竟为此事激烈地争执起来，谁也说服不了谁。

柳泉见好友依旧如此油盐不进，又急又气，最终深吸一口气，抛出了最沉重的话：“伯宁！你不为自己着想，总该为你的女儿想一想吧！她每次见到我，都扯着我的衣角问‘柳叔叔，爹爹什么时候回来？’，那双眼睛里全是想念！我都不知道该如何回答她！你难道要让她永远等不到爹爹回家吗？！”

这一句话，如同重锤般狠狠砸在王安民心口，他瞬间噎住，张了张嘴，却一个字也说不出来，方才的慷慨激昂霎时消散，只剩下满眼的挣扎与痛苦。女儿天真稚嫩的小脸浮现在眼前，那是他心底最柔软的牵挂。

柳泉见他神色松动，乘胜追击，语气沉重地加码：“我敢以项上人头担保，那个贾公子，绝对是我们惹不起的存在！我甚至怀疑，‘贾宝玉’这名字都未必是真！对于他那样的人来说，让一个碍事的县令‘意外’消失，恐怕比捏死一只蚂蚁还要简单！”

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