时光荏苒，距离内门选拔大比，只剩最后七日。

青云宗外门的气氛，也随之变得日益火热而紧张。随处可见行色匆匆、抓紧最后时间修炼或切磋的弟子。坊市中，丹药、法器、符箓的价格一路飙升，尤其是疗伤和恢复类的物品，更是供不应求。一些热门擂台周围，也时常聚集着大量弟子，观摩学习，或为自己看好的人选加油助威。

陆承运所在的青竹峰小院，却依旧平静。他如同一个局外人，冷眼看着外门的喧嚣浮躁，将所有精力都投入到了最后的冲刺准备中。

炼气六层的修为已经彻底巩固，甚至隐隐触摸到了六层巅峰的门槛。混沌之气与灵火的融合也更加圆融，心念一动，便能自如调动，在体表形成一层薄如蝉翼的赤金色火焰铠甲，或凝聚成各种形态进行攻击。他尝试着将灵火之力灌注到普通法器“青锋剑”中，一剑挥出，竟能将一块千斤巨石斩成两半，断面平滑如镜，还带着灼烧的痕迹。

制符方面，他成功绘制出了三张“烈焰焚天符” 和两张“金刚不坏符”，作为压箱底的保命底牌。此外，还准备了大量的中品符箓，如“雷击符”、“金刀符”、“土牢符”、“神行符”等，以备不时之需。

那块神秘的灰色金属，他每日都以混沌之气温养、感应，虽然依旧未能参透其真正的用途，但却发现，将灰色金属贴近眉心时，能让他进入一种空灵澄澈、思维异常清晰的状态，对领悟功法、推演符箓结构，都有极大的帮助。他将其命名为“混沌悟道石”，贴身珍藏。

“内门选拔大比，分为三轮。第一轮，是所有报名弟子进行混战淘汰，最终只有三十二人晋级。第二轮，是三十二人抽签对决，胜者进入十六强。第三轮，则是十六强循环赛，根据积分排名，前十名可获得内门弟子资格。”陆承运坐在院中的石凳上，手中拿着一份关于大比规则的玉简，仔细研读着。

“混战淘汰，最为凶险。不仅要面对众多对手的围攻，还要防备有人暗中下黑手。以我炼气六层的修为，在外门弟子中只能算中上，若不小心应对，很可能在第一轮就阴沟里翻船。”陆承运眉头微皱，思考着对策。

“不过，我也有我的优势。混沌之气善于隐匿、伪装，灵火威力强大，符箓储备充足。只要不遇到炼气九层巅峰的顶尖高手围攻，自保应该无虞。而且，混战之中，局势混乱，正适合我浑水摸鱼，保存实力。”

他心中渐渐有了计较。第一轮，不求有功，但求无过，以稳妥晋级为目标。只要进入三十二强，后面的对决，他就有更大的把握。

就在陆承运研究大比规则之时，院门外传来一阵脚步声。紧接着，一个略带谄媚的声音响起：“请问，陆承运陆师兄在吗？”

陆承运眉头微挑，起身打开院门。只见门外站着两个穿着外门弟子服饰的陌生人，一胖一瘦，修为都在炼气五层左右，脸上堆着讨好的笑容。

“我就是陆承运。二位是？”陆承运语气平淡，目光在两人身上扫过。

“陆师兄您好！我们是‘聚英社’的弟子，我叫刘三，他叫李四。”胖一点的弟子连忙自我介绍，满脸堆笑，“我们社长，内门弟子张恒师兄，听闻陆师兄实力不凡，特命我们送来请柬，邀请陆师兄参加今晚在‘醉仙楼’举办的‘英才宴’，与各路俊杰切磋交流，共商大比事宜。”

说着，他双手递上一张烫金请柬。

陆承运接过请柬，翻开一看，上面果然写着邀请他今晚赴宴，落款是“聚英社社长张恒”。聚英社，他听说过，是外门一个由内门弟子牵头组建的松散组织，专门拉拢那些有望晋级内门的优秀外门弟子，为其提供一些修炼资源和指导，同时也为背后的内门弟子培养势力。

“抱歉，我今晚有事，无法赴约。替我多谢张恒师兄的美意。”陆承运将请柬递了回去，语气平淡，却带着不容置疑的拒绝。

他不想在关键时刻，卷入这些乱七八糟的势力纷争中。而且，这种所谓的“英才宴”，说白了就是拉帮结派，互相试探，甚至可能暗藏陷阱。他可没兴趣去当别人的棋子。

刘三和李四脸上的笑容一僵，显然没想到陆承运会拒绝得如此干脆。要知道，聚英社在内外门都颇有势力，能得到他们的邀请，是多少外门弟子梦寐以求的机会。