“外门弟子每月五块下品灵石，三粒聚气丹，根本是杯水车薪。看来，是时候想办法赚取贡献点，兑换资源了。或者……去宗门外的深山老林，猎杀妖兽？”陆承运思忖着。猎杀妖兽，既能获取妖兽材料换取资源，又能吞噬妖兽精血妖力，一举两得，但风险也大。以他目前的表面实力（炼体七重，伪灵根），若是猎杀超出“能力范围”的妖兽，必然引人怀疑。

“需得想个稳妥的法子……”陆承运正自沉吟，忽然，他眉头一皱，侧耳倾听。

竹楼之外，隐隐传来一阵不寻常的声响，似乎是从竹林深处传来，夹杂着竹枝断裂的“咔嚓”声，以及一种低沉的、令人心悸的“嘶嘶”声，还有……淡淡的腥气！

陆承运心中一凛，立刻收敛气息，身形一动，悄无声息地出了竹楼，隐入竹林阴影之中。

此刻已是傍晚，夕阳西斜，将竹影拉得很长。陆承运循着声音和腥气，朝着竹林深处潜行。他动作轻盈，如灵猫般在竹林中穿梭，混沌之气流转周身，不仅遮掩了他的气息，还极大地增强了他的五感。

很快，他来到了竹林偏西的一处较为茂密的区域。只见眼前一片狼藉，十几根碗口粗的清心竹被齐根撞断，东倒西歪，断口处参差不齐，仿佛被什么巨力硬生生撕裂。地面上，散落着一些破碎的竹叶和泥土，还有几滩暗绿色、散发腥臭的粘液。

陆承运眼神一凝，蹲下身，仔细查看那些粘液。粘液粘稠，带着强烈的腐蚀性，将地面的竹叶和泥土都灼烧出一个个小坑，散发出刺鼻的气味。

“是毒液……带有妖气，而且毒性不弱，远超食竹鼠、铁喙山鸡之流。”陆承运心中警惕。他站起身，目光锐利地扫视着周围。断竹的方向，指向竹林更深处，那里靠近青竹峰后山与连绵山脉的交界处，人迹罕至。

他沿着断竹和毒液痕迹，继续深入。越往前走，破坏的痕迹越明显，断竹越多，毒液洒落的范围也越广。空气中弥漫的腥气也越发浓烈。

忽然，前方传来一阵“沙沙”的声响，似乎有什么东西在竹林深处快速移动。陆承运立刻屏息凝神，将身形藏在一根粗大的清心竹后，混沌之气收敛到极致，目光透过竹叶缝隙，向前望去。

只见前方约三十丈外，一片较为开阔的林间空地上，一条水桶粗细、通体覆盖着暗褐色鳞片、头生独角、目露凶光的巨蟒，正盘踞在一堆断裂的竹子中间，大口撕咬着什么。在它身旁，散落着几只被咬得稀烂的铁喙山鸡和食竹鼠的尸体。

“独角岩蟒？”陆承运眼神一凝。这是一种一阶中期的妖兽，相当于人类炼气四到六层的修士，皮糙肉厚，力大无穷，头上的独角坚硬无比，可轻易洞穿岩石，口中能喷吐带有麻痹效果的毒液。此兽通常生活在更深的山脉中，以岩石、矿石为食，偶尔也会捕食其他妖兽，极少会出现在靠近人类宗门聚居地的清心竹林。

而且，看这独角岩蟒的体型和鳞甲光泽，似乎已经接近一阶中期巅峰，实力不容小觑。若是寻常炼体七、八重的武者，或是炼气初期的修士遇上，恐怕凶多吉少。

“奇怪，独角岩蟒怎么会出现在这里？看这痕迹，它似乎在这片竹林肆虐了不止一天，啃食了不少清心竹的嫩笋，还捕杀了竹林中的低阶妖兽。”陆承运心中疑窦丛生。清心竹林虽然偶有妖兽侵扰，但多是食竹鼠、铁喙山鸡这类一阶初期甚至不入流的妖兽，独角岩蟒这种一阶中期的凶物，极少会靠近有修士气息的宗门外围。

除非……这附近有什么东西，吸引了它？或者，更深的山脉中，发生了什么变故，迫使它迁徙到了外围？

就在陆承运思索间，那独角岩蟒似乎察觉到了什么，猛地抬起头，冰冷的竖瞳扫向陆承运藏身的方向，口中发出威胁的“嘶嘶”声，长长的蛇信吞吐不定。