张勤将御赐的葡萄酒倒入青瓷壶，独斟一杯予苏怡。

“此酒性温，多饮些也无妨。”

见妻子小口啜饮，他忽道：“西市胡商有葡萄苗，可试种永业田。”

次日拂晓，他带韩老伯父子至渭水畔永业田，这是去岁封县公时所赐。

勘地时抓把土捻碎：“沙质壤土，宜栽葡萄。”

从袖中取出绢图，绘着扦插、压条等繁殖法：“胡种葡萄需嫁接，可选本地山葡萄为砧木。”

韩老伯指图问：“此等技法，似与前朝《齐民要术》所载不同？”

张勤蹲地画沟垄：“北魏时多靠压条繁衍，我观西域商人用嫁接法，结果更硕。”

他握锄示范：“需起高垄，根畏涝。”

韩玉细心，见图纸标注“株距六尺”，疑道：“是否太疏？”

张勤取绳丈量：“葡萄需采光，枝展五步方得甜。”

又示范挖定植穴，底铺碎石，混羊粪作基肥。

次日，嘱咐的胡商就送来了三捆藤苗。

张勤验看根须，此苗经吐蕃道来，需缓苗三日。

他令以湿布裹根，置地窖避光。

韩老伯见苗叶形态，奇道：“叶缘锯齿较本地种细密。”

张勤修剪病根：“此乃西域种，耐旱性佳。”

栽植毕，张勤对韩老伯道：“此后由你父子主持，按此册记录生长。”

递过装订好的簿册，“记抽梢时日、果穗数量即可。”

他指着一排排藤架，“不要求几年出结果，你俩多费心即可，若成，鲜果贡宫，残果制醋。”

个把月后，韩老伯来报葡萄蔓已攀竿尺余。

张勤立在田垄石碣前，见藤影投在褐土上如列队士兵。

对韩老伯道：“冬日埋土防寒法已书于册中，照章施行即可。”

言罢转身离去，衣袂带起几片枯叶。

......

张宅书房烛火轻爆。

张勤铺开宣纸时，摇篮里的杏儿正咿呀踢腿。

他搁笔走近，俯身用鼻尖轻触婴孩脚心：“阿爷给杏儿造个认字法宝可好？”

林儿在旁榻闻声转头，黑葡萄似的眼珠跟着父亲移动。