冰冷的地面透过湿透的单薄衣物，贪婪地吸取着身体最后一点热气。黑暗在眼前旋转，意识在剧痛的边缘浮沉。

失败了……太急了……高估了自己……

这个念头，带着冰冷的嘲讽，滑过近乎空白的脑海。

然而，就在这极致的痛苦和虚脱中，在那意识即将被黑暗彻底吞噬的边缘，我感觉到，丹田深处，那缕微弱到几乎感知不到的内息，似乎……被这剧烈的痛苦和摔倒的震荡，无意中触动了一下。

它没有壮大，没有流转，只是极其细微地、几不可察地“跳动”了一下。像一颗埋在死灰深处的火星，被风猛地一吹，短暂地，亮了一下。

然后，重归死寂。

但这“一跳”，却像一道微弱的电流，瞬间击穿了我几乎被痛苦淹没的神经。

我挣扎着，用尽最后一丝力气，翻过身，仰面躺在冰冷的地上，大口大口地喘息着，任由冷汗和疼痛的余韵冲刷着身体。目光呆滞地望着头顶上方无尽的黑暗。

许久，直到那阵撕裂般的剧痛慢慢转为持续而深沉的钝痛，直到呼吸重新变得可以控制，我才缓缓地、极其艰难地，用没有受伤的左臂支撑着，一点一点，挪动着，重新坐了起来，背靠着同样冰冷坚硬的桌腿。

右腿的伤处，因为刚才那一下，此刻正传来一阵阵清晰的、灼热的胀痛，比之前任何一次都要强烈。我知道，这恐怕是伤上加伤了。

小主，

但我没有后悔。

我低下头，看着自己摊开在冰冷地面上的、依旧在微微颤抖的双手。指尖因为用力过度而冰冷麻木，掌心还残留着紧握镇纸时硌出的红痕。

刚才那一摔，差点要了半条命。但那丹田内息“一跳”的感觉，却如此真实，如此……诱人。

它告诉我，这条路，虽然布满荆棘，虽然痛苦万分，虽然可能随时倒下再也爬不起来，但……它或许，真的走得通。

只是，不能再像刚才那样莽撞了。需要更聪明，更循序渐进，在痛苦和极限之间，找到那个微妙的平衡点。需要将“练”和“养”结合起来。周先生的药要继续吃，甚至要想办法，看看能否用那五十两银子中的一部分，去换取一些对恢复更有益的、不那么扎眼的药材或食物。而那“道人的药膏”……或许，也该找个机会，用更安全的方式，试探一下它的真伪和效用？

至于韩二、胡头儿、沈墨、徐镇业……那些外界的风波和算计，暂时让它们停留在外面吧。在这间冰冷的、黑暗的签押房里，在这无人看到的深夜，我要先打赢和这具残破身体的战争。

我扶着桌腿，再次挣扎着，一点一点，挪回了椅子上。全身像是散了架，每一寸骨头、每一块肌肉都在尖叫。右腿的疼痛更加顽固而清晰。

但我的眼神，在黑暗中，却比之前更加沉静，更加坚定，甚至带着一丝近乎残忍的冷静。

淬火，刚刚开始。

这柄生锈、卷刃、几乎断裂的刀，想要重新变得锋利，需要经受的，绝不仅仅是痛苦。