“无妨，”我捂着肋下，缓缓坐直，脸色“苍白”，喘息道，“老了，不中用了，拿本书都拿不稳。”

管事垂眸：“千户重伤未愈，还需静养。这些书册粗陋，若是不喜，小的明日再去寻些别的。”

“罢了，就这些吧，消磨时日而已。”我摆摆手，重新靠回椅背，闭上眼，仿佛疲惫不堪。

“是。晚膳稍后便到。”管事不再多言，躬身退了出去。

门关上。我依旧闭着眼，胸膛下的心脏，却在疯狂跳动，撞得伤口阵阵闷痛。

碰到了。那张笺纸。不是话本里该有的东西。纸质更厚，更挺，像是……官署文牍用的砑花笺？虽然只是惊鸿一瞥，但那质地，那颜色，绝不会错。上面有字，但没看清。

是管事放的？还是原本就在书里？若是管事放的，是何用意？若是原本就在，骆养性为何要给我看一本夹着官笺的话本？是疏忽？是试探？还是……传递信息？

“意外”发生了。虽然微小，虽然可能毫无意义，但它发生了。在我“无意”的配合下。

我缓缓睁开眼，目光落在那本蓝色封皮的《鸳鸯绦》上。它静静地躺在案头，与旁边几本话本并无二致。但我知道，里面夹着东西。一张可能什么都不是，也可能揭开一切谜底的纸。

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我没有立刻去动它。不能急。管事可能还在门外，可能通过某种我不知道的方式监视着。骆养性的眼睛，无处不在。

我耐着性子，等到晚膳送来，沉默地用毕，喝下那碗依旧滚烫苦涩的药。等到夜色彻底降临，书房里只点了一盏如豆的油灯，光线昏暗。等到远处隐约传来梆子声，已是亥时。

夜深人静。

我再次拿起那本《鸳鸯绦》，就着昏暗的灯光，缓缓翻开。动作自然，如同一个真正无聊的伤者。书页一页页翻过，才子佳人，悲欢离合，字字句句，寻常无比。直到翻到大约中间的位置，手指触到了一处略微的凸起。

是那里。

我停下翻页，指尖轻轻捻动那处的书页。很薄，夹得很平整，若非特意寻找，极难发现。我用指甲，极小心地，将那张对折的浅黄色笺纸，从书页中剔了出来。

展开。

纸上只有一行字，墨迹尚新，用的是端正的馆阁体，没有抬头，没有落款：

“闻苏州近日颇不太平，有白莲余孽煽惑，阊门外尤甚，兵马司夜巡加密，商旅颇不便。”

白莲余孽？阊门外？兵马司夜巡加密？

我的瞳孔骤然收缩。

苏州。阊门。桃花坞就在阊门内！兵马司夜巡加密……是因为“白莲余孽”，还是因为……别的？ “商旅颇不便”，是提醒，还是警告？这消息，是巧合，还是刻意？

这笺纸，这消息，是给我的。通过这种方式，用这种语气。它没有明说林蕙兰，没有提及任何具体的人或事，但它提到了地点，提到了局势，提到了可能存在的危险。它在告诉我，苏州不安稳，阊门一带是焦点，官方加强了控制。它在暗示，林蕙兰的处境，可能因为这场突如其来的“白莲余孽”风波，变得更加危险，或者……更加难以脱身。 “商旅颇不便”，或许是在说，此时离开苏州，难度极大。

是骆养性吗？他用这种方式，告诉我这些？为什么？是示好？是提醒？是警告我不要轻举妄动？还是……另有所图？

我盯着那行字，仿佛要把它刻进眼睛里。然后，我将笺纸凑近灯焰。橘黄色的火苗舔舐上纸角，迅速蔓延，将那一行小字吞噬，化作一小撮蜷曲的灰烬，飘落在冰冷的桌面上。

我吹熄了灯，让黑暗彻底笼罩书房。只有胸口下，那颗心在黑暗中，沉重地、一下下地跳动。

苏州，白莲余孽，兵马司加密夜巡……林蕙兰，“不得已之故”……阿六，南京之行……王太医，隐晦的交易……骆养性，这语焉不详的警示……

所有的线索，所有的危机，所有的可能，在这一刻，被这张轻飘飘的笺纸，串了起来，指向一个更加迷雾重重、杀机四伏的前方。

明天。明天酉时，积水潭，枯柳下。

我必须见到阿六。必须给他一个明确的指令，一个或许能于死地中求生的计划。

而这张笺纸上的消息，或许，就是计划中，最关键的一环。

夜，还很长。寒冷，深入骨髓。但胸腔里那点微弱的火苗，却因这突如其来的、不知是福是祸的消息，而重新开始燃烧，冰冷，而决绝。