陈在并未走向偏僻之地，而是沿着修葺一新的、宽阔平整的青石板山路，缓缓向山下百草村行去。

石阶平整，道旁甚至移栽了些许花草，早已不是当年那条崎岖难行的羊肠小道。

然而，陈在的脚步却走得很慢，不时就在某处停下。

“看此处！”

陈在的指着路边一块半人高、形似卧牛的大石。

“昔年，你父亲采药归来，常在此歇脚。夏日酷暑，石下阴凉，掬一捧溪水，甘冽解渴。”

又行几步，他停在一处向阳的山坡前，坡上野花星星点点。

“此地曾生有一片‘七叶星兰’，虽非灵植，却是治疗跌打损伤的良药。每年夏末，你父便来采摘，晒干后能换些油盐。”

... ...

陈在如数家珍，将这条焕然一新的山路上，那些早已被岁月掩埋、面目全非的旧时印记，一一指给身边的陈道远看。

此刻的他，不再是那个杀伐果断、运筹帷幄的陈家家主，更像是一个沉浸在往昔岁月里、向晚辈讲述父辈故事的俗人。

陈道远只当是“忆苦思甜”教育，故作频频点头的模样，心思却早已飘到了九霄云外。

山路蜿蜒，一个时辰的路程，对现在的陈道远来说颇为吃力。

额角渐渐渗出汗珠，腿也开始发软。

陈在自然是察觉到了，停下脚步，俯身，一只大手稳稳将他轻轻抱起。

骤然离地，视野拔高，山风拂面。

陈道远心中那点“被灭口”的荒诞念头彻底烟消云散。

陈在步伐依旧沉稳，继续前行。

进入百草村，景象更是不同。

沿途遇到的村民，无论是扛着农具的汉子，挎着篮子的妇人，还是嬉戏的孩童，见到陈在，无不立刻停下脚步，脸上绽放出真诚而敬畏的笑容，深深躬身行礼。

“家主好！”“见过家主！”

那目光中的感激与信赖，绝非伪装，而是长年累月受陈家庇护、生活得以安定富足后最本真的流露。

陈道远不禁心中暗道：“这陈家养民之术，倒是颇为厉害！”

不多时，两人停在了一处与村中其他规整屋舍截然不同的地方。

一圈低矮的、略显歪斜的竹篱笆，围着一间小小的、土坯垒就的茅草屋，这便是——陈家老宅。

“嘎吱——” 陈在推开那扇简陋的柴扉，发出熟悉的声响。

小院内的一切，在赵忠良刻意的维护下，几乎保持着当年的原貌。

土屋低矮，茅草屋顶厚实却已显陈旧，墙壁上泥土剥落处露出里面的麦秸。