墨兰靠在他怀中。

“我自然放心，只是这一南一北，终究是牵挂。”

盛老太太缠绵病榻二十载，终究没能熬过今年的寒冬。弥留之际，她已认不出身边人，只在偶尔清醒时，枯瘦的手指会无意识地摩挲着枕边一枚早已磨得光滑的玉佩——那是当年明兰刚入寿安堂时，她亲手给孩子系在颈间的。

墨兰带着赵宗绛与一双儿女赶回盛府，一身素缟立于榻前，看着老太太毫无生气的脸庞，心中竟无半分快意，只剩一片空茫。她想起前世老太太对她的冷淡，也想起这两世老太太为明兰争来的嫡女名分，为明兰所做的一切……

盛紘虽感念养育之恩，却因当年流言与族谱风波，心中始终存着芥蒂，丧仪办得简单并且还少了几分真切的哀恸。

明兰与顾廷烨也来了，二人站在人群末尾，隔着重重孝幔，神色疏离得如同陌路。

顾廷烨这些年愈发阴沉，宁远侯府的爵位终究旁落他人，每日只在府中饮酒度日。朱曼娘见他失势，早已卷走私产不知所踪，只留下蓉姐儿在府中，被明兰教养得愈发沉稳。

“母亲，”蓉姐儿牵着明兰的衣袖，声音细细的，“那位荆王王妃，就是传闻中救了许多人的盛家四姑娘吗？”

明兰顺着她的目光望去，只见墨兰正与盛紘、林噙霜并肩而立，接受前来吊唁的官员家属行礼。林噙霜虽已鬓生华发，却因常年保养得宜，加之淑人的封号在身，气度雍容。盛瑾与盛瑀也已长成，一个在商界声名鹊起，一个在军中屡立战功，皆是京中炙手可热的青年才俊。

明兰轻轻“嗯”了一声，眼底无波无澜。这些年，她在宁远侯府早已磨平了棱角，顾廷烨的怨恨、下人的怠慢、小秦氏的算计，都让她学会了隐忍。她不再是那个需要步步为营的盛六姑娘，只是一个在深宅中消磨岁月的侯府大娘子。