三条小船，载着伤痕累累、前途未卜的众人，缓缓离开岸边，向着幽蓝湖泊的中心，那片被更浓郁光芒笼罩的对岸，无声地划去。
湖水冰凉，深不见底。船桨划破水面，发出轻微的“哗啦”声，在这片绝对寂静的空间中，显得格外清晰。四周是无边的幽蓝和头顶璀璨的“星河”，美得如同幻梦，却让每个人心中都绷紧了一根弦。
阿透紧紧闭着眼，捂着耳朵，身体瑟瑟发抖，显然那“低语”并未完全消失，只是被压制了，依旧在干扰着她。其他人也努力保持着心神清明，不去倾听那若有若无的、仿佛来自水下的混乱回响。
小船在平静的湖面上缓缓前进。对岸的轮廓越来越清晰。那陡峭的岩壁上，果然有人工开凿出的、宽约两米、向上延伸的、被藤蔓遮掩的石阶！石阶的尽头，隐没在岩壁上方更深的黑暗中，不知通向何处。
越来越近……五十米……三十米……二十米……
就在最前面的阿宁那条船，距离岸边已不足十米时——
异变陡生！
众人脚下的幽蓝湖水，毫无征兆地，猛地向下一陷！仿佛湖底突然出现了一个巨大的漏斗！三条小船瞬间失去平衡，被无形的吸力拉扯着，打着旋向湖心陷落处冲去！
“抓紧！” 阿宁厉喝，死死抓住船舷。迈克也用独臂搂住了阿透。
“我操！怎么回事？！” 胖子在第二条船上惊呼，和陈文锦一起拼命划桨，试图稳住船身。
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吴邪所在的小船也被吸力拉扯，剧烈摇晃。张起灵眼神一凝，手中船桨猛地插入水中，一股暗劲爆发，硬生生将小船向侧前方推开了几米，暂时脱离了最强烈的吸力中心。但湖水依旧在疯狂旋转、下陷！
与此同时，湖心那下陷的漩涡中心，骤然亮起了一片极其耀眼、充满了不祥与混乱气息的、暗红与幽绿疯狂交织的光芒！光芒中，隐约能看到无数扭曲的、仿佛痛苦挣扎的灵魂虚影在闪现、嘶嚎！一股比之前“黑水源眼”更加精纯、古老、却也更加混乱狂暴的“蚀”能波动，混合着那“门”后的冰冷意念，冲天而起！
是“门”的波动被进一步引动？还是刚才激活“铃舌”的后遗症？又或者……是这湖底，本就隐藏着另一个与“门”直接相连的、不稳定的“漏洞”？
“是‘门’的裂缝！被爆炸和我们刚才的动作彻底撕开了！” 张起灵的声音依旧平静，但语速加快，带着一丝凝重，“湖水在下泄！抓紧，向岸边冲！不要被卷进去！”
不用他说，所有人都拼命划桨，向着近在咫尺却又仿佛远在天边的岸边石阶冲去！阿宁那条船最先靠岸，她和迈克连拖带拽，将吓坏的阿透拉上石阶，然后反身去拉后面的船。
胖子和陈文锦的船也险之又险地撞在石阶上，两人狼狈地爬上去。
吴邪的小船在张起灵的操控下，最后一个冲向岸边。但就在船头即将触及石阶的瞬间，湖心那漩涡的吸力猛然暴增！小船猛地一滞，然后不受控制地被向后拖去！
“跳！” 张起灵低喝，一把抓住吴邪的后领，在船身倾覆的刹那，用尽力气，将他狠狠掷向了岸边的石阶方向！
“小哥！” 吴邪在空中回头，只看到张起灵的身影随着倾覆的小船，瞬间被那暗红幽绿交织的恐怖漩涡光芒吞没！而他自己，则重重地摔在坚硬的石阶上，滚了好几圈，撞在岩壁上，眼前一黑，差点晕过去。
“哑巴张！” 岸上的胖子目眦欲裂，就要往下跳，被陈文锦死死拉住。
湖心的漩涡还在疯狂旋转、扩大，吸扯着一切。那恐怖的光芒和波动，让所有人灵魂战栗。
但就在这时，那吞没了张起灵的漩涡中心，忽然亮起了一点极其微弱的、却异常稳定、清澈的暗金色光芒！那光芒如同风浪中不灭的灯塔，在混乱的红绿光芒中顽强地闪烁着。
紧接着，众人仿佛听到了一声极其轻微、却仿佛能定住神魂的、悠远的铃音，从漩涡深处传来。
铃声响起，那狂暴的漩涡和光芒，竟然出现了极其短暂的一滞！吸力骤减！
“快！上来！” 阿宁趴在石阶边缘，对着湖面嘶喊。
只见在那一滞的瞬间，一个黑色的身影，如同鬼魅般从漩涡边缘那稍缓的水流中猛地窜出，手脚并用，以一种超越人类极限的速度和敏捷，踏着翻涌的浪头和偶尔露出的石块，几个起落，竟然逆着那恐怖的吸力，硬生生冲回了岸边，一把抓住了石阶的边缘！
是张起灵！他竟然从那种绝境中挣脱出来了！虽然浑身湿透，脸色苍白如鬼，嘴角还带着一丝血迹，但他还活着！而且，他手中，似乎紧紧抓着什么东西——那是一截断裂的、颜色暗沉、却隐约有暗金纹路流转的、似乎是某种器物一部分的黑色金属物件？
来不及细看，陈文锦和胖子奋力将他拉上石阶。张起灵一上来，就瘫倒在地，剧烈地喘息，显然刚才的逃脱耗尽了他最后的力量，甚至可能引动了体内的隐患，眉心那暗绿印记再次变得明显了一些，皮肤下也浮现出淡淡的裂纹。
湖心的漩涡在那一滞之后，似乎失去了某种支撑，开始缓缓收缩、平息，那恐怖的光芒也逐渐黯淡下去。但湖水的水位，明显下降了一大截，露出更多湿滑的湖岸和黑色的礁石。显然，大量的湖水被吸入了那个突然出现的“门”之裂缝。
劫后余生，众人瘫在石阶上，连庆幸的力气都没有，只有后怕和深入骨髓的疲惫。
许久，陈文锦才喘着气问道：“小张……你手里……拿的是什么？”
张起灵缓缓抬起手，摊开掌心。那截黑色的金属物件，大约一尺来长，一端是整齐的断口，另一端则是某种复杂的、如同锁芯般的结构。上面布满了与“铃舌”和吴邪碎片类似的古老纹路，但更加繁复、神秘，而且，似乎蕴含着一股极其内敛、却又让人心悸的、仿佛能“锁定”或“封印”某种东西的力量波动。
“这是……‘枢’之钥的一部分？” 陈文锦震惊道，“传说中，能真正控制或关闭‘源初枢’的‘钥匙’？你从哪里得到的？”
张起灵看向渐渐平息的湖心，声音低沉：“漩涡下面……连接着‘枢’鼎基座的……一处隐秘接口。这截‘钥’，就卡在那里。可能是古代关闭‘门’的尝试失败后……遗落的。刚才的爆炸和波动……将它震松了。”
“枢”之钥！门有两钥，一为“蚀”之始，一为“枢”之终！他们竟然误打误撞，得到了“枢”之钥的一部分！虽然不完整，但这无疑是巨大的发现和希望！
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“可是……只有一部分，而且，‘蚀’之始的钥匙又在哪里？” 胖子问道。
张起灵没有回答，他挣扎着坐起来，看向石阶上方，那片被藤蔓遮掩的、通往黑暗的通道。他的目光，似乎穿透了岩壁，看向了更深处。
“先离开这里……漩涡只是暂时平息，‘门’的裂缝还在，而且……‘影子’要来了。” 他缓缓说道。
仿佛为了印证他的话，周围那些古老的建筑阴影，在幽蓝光芒的摇曳下，开始以一种极其缓慢、却令人毛骨悚然的方式，扭曲、拉伸、变形，仿佛有什么东西，正试图从二维的平面中，挣脱出来，进入这个三维的世界。
同时，那湖心残留的微弱“低语”声中，开始夹杂进一些更加清晰、更加具有“目的性”的、仿佛在“呼唤”或“指引”的片段……
众人不敢再停留，互相搀扶着，沿着湿滑陡峭的石阶，拼命向上爬去。身后，是渐渐被翻滚的幽蓝湖水和水下那未散的红绿光芒映照得光怪陆离的湖岸，以及那些……在阴影中缓缓“蠕动”的、不可名状的存在。
石阶漫长，仿佛没有尽头。爬了不知多久，就在众人体力再次耗尽，几乎要滚落下去时，前方终于出现了亮光——不是幽蓝的晶体光，也不是“门”裂缝的恐怖光芒，而是一种柔和的、乳白色的、仿佛来自外界的自然天光，从石阶尽头，一个被藤蔓和碎石半掩的洞口，透了进来！
风，带着久违的、清新的、甚至有一丝青草和泥土芬芳的气息，从洞口外吹了进来！
是出口！他们终于……要离开这个该死的地下世界了吗？
希望，如同那洞口的光，微弱，却真实地存在着。
然而，就在最前面的阿宁，即将拨开藤蔓，踏出洞口的那一刻，一直沉默跟随的张起灵，忽然伸手，轻轻按住了她的肩膀。
阿宁疑惑地回头。
张起灵的目光，越过她的肩头，看向洞口外那片被天光照亮的、模糊的景象，漆黑的眼眸深处，闪过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。他缓缓地，摇了摇头。
“小心……” 他低声道，声音轻得几乎被风声吹散。
“外面……可能已经不是……我们熟悉的‘外面’了。”