他缓缓睁开了眼睛。这一次,眼中没有了之前的沉重与沧桑,取而代之的是一种历经洗练后的清明与坚定。虽然伤势未愈,脸色依旧苍白,但整个人的精气神已然不同。
“方兄,你……”厉天行关切问道。
“无妨,‘镇渊尺’的初步传承,已稳定。”方余声音平稳,带着一丝淡淡的、属于“镇渊尺”的威严与厚重,“尺灵认可,赐我‘镇封’、‘净化’二诀入门,更有一式专克‘影蚀’的‘心光’之术。只是……”他微微蹙眉,“此术需以纯粹心念为引,尺力为基,消耗极大,且对施术者心性要求极高,稍有杂念,反受其害。以我目前状态,最多施展一次,便会力竭。”
“一次足够了!关键时刻能救命!”吴邪喜道。有了专门克制“影蚀”的手段,他们对内城之行又多了几分把握。
方余点头,看向吴三省:“三爷伤势如何?”
吴三省在净化力场和古代药剂辅助下,恢复了不少,已能自行走动:“好多了,再休整半日,当可无碍。方小友既得传承,我们下一步该如何?”
众人的目光聚焦在方余身上,也看向厉天行。不知不觉,这位身负“天工”传承的奇人,和初步掌控“镇渊尺”的方余,已成为队伍的实际决策核心。
厉天行沉吟道:“根据新得地图,从这片仓库区前往内城,有数条路。最稳妥的一条,是穿过仓库区东侧的‘旧物料转运通道’,抵达‘缓冲区’,再从缓冲区边缘的‘观察者回廊’潜入内城外围。这条路相对隐蔽,沿途有几个废弃的观察哨所,可作临时休整。但地图标注,‘缓冲区’靠近‘沉渣区’,可能有零散‘蚀’化生物游荡,且‘观察者回廊’年久失修,部分区域可能崩塌。”
“另一条路,”他指向地图另一处,“是经由仓库区下方的‘应急维护竖井’,直接进入内城地下管网。这条路最近,但管网内情况不明,可能积聚‘蚀’力或隐藏怪物,且地图上对这部分区域标注模糊。”
“选第一条。”吴三省果断道,“稳妥为上。我们状态未复,不宜再冒险。何况小哥和胖子生死未卜,我们需尽快抵达相对安全且有标识的区域,才好留下记号或等待他们。”
方余也表示同意:“‘镇渊尺’可感应较大范围内的‘净源’节点与强烈‘蚀’力源。走‘缓冲区’和‘回廊’,我可提前预警,规避风险。”
计议已定,众人便在“丙七”区抓紧最后的时间休整、进食(尝试了古代“营养膏”,味道怪异但能快速补充体力)、整理装备。吴邪将从汪家营地、观测塔下层和此处仓库找到的净源晶粉末、特殊工具、防护服、药剂等物资仔细分装,做好长途跋涉和战斗的准备。
半日后,吴三省已能自如行动,方余气息也稳固在原先的六七成水平,虽不复全盛,但已有一战之力。众人熄灭了“净化力场发生器”(取下晶石备用),最后看了一眼这个暂时的庇护所,毅然踏上了前往内城之路。
仓库区幽深寂静,只有他们的脚步声和呼吸声。堆积如山的古代造物在淡绿色荧光下投出诡异的阴影,仿佛无数沉默的巨人。按照地图指引,他们很快找到了东侧那个隐蔽的、被杂物半掩的“旧物料转运通道”入口。
入口是一道厚重的金属闸门,已经锈蚀卡死。厉天行和郭冲费了九牛二虎之力,才用工具撬开一道缝隙。门后,是一条更加黑暗、弥漫着淡淡霉味的向下斜坡通道,不知通向何方。
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厉天行率先踏入,手电光刺破黑暗。吴邪紧随其后,心中默默祈祷:小哥,胖子,你们一定要平安无事啊……
视角二:苍白手臂通道深处
张起灵的决定从来不容置疑。王胖子只愣了一下,便咬牙跟上:“得,胖爷我今天就舍命陪君子,不,陪哑巴张了!倒要看看下面是什么龙潭虎穴!”
两人一前一后,跃入那喷涌着黑气、由无数苍白手臂构成的诡异通道。
通道并非垂直,而是倾斜向下,坡度陡峭。那些手臂冰冷滑腻,触之令人作呕,它们并非死物,而是在缓慢地、无意识地抓挠、蠕动,仿佛无数沉沦地狱的冤魂在挣扎。黑气浓郁,带着强烈的精神侵蚀,试图钻入人的七窍。王胖子不得不将所剩不多的净源晶粉末撒在口鼻附近,又用那块布满裂痕的特殊晶石勉强照亮前方尺许之地。
张起灵面不改色,黑金古刀在手,气息沉凝如渊,将靠近的黑气和手臂无形的“念”之侵扰隔绝在外。他怀中的晶石碎屑,光芒愈发稳定,指向下方深处。
通道似乎无穷无尽,不知下行了多久,前方突然传来哗啦啦的锁链拖曳声和重物落地的闷响,紧接着,是一阵低沉、混乱、充满痛苦与疯狂的嘶吼与哀嚎,其中混杂着之前听到过的、那拖棺巨傀的沉重脚步,以及兵傀整齐划一的踏步声。
到了!