“祭祀……封印……”方余喃喃道，目光再次投向那几个幽深的洞穴入口。那股阴冷的气流，以及洞穴深处隐隐传来的、更加清晰的、与他体内融合光晕产生微弱共鸣的古老脉动，似乎都指向那里。

“我们需要进入洞穴探查。”方余做出决定，“此地虽然暂时安全，但无淡水，食物匮乏，并非久留之地。洞穴有气流，可能有水源或其他出路，也是解开此地秘密的关键。但里面情况未知，可能有残留的守卫机关，或者……更糟的东西。必须小心。”

他看向众人：“我、郭兄弟、厉公子、阿七，我们四人进去探查。艾瑟尔，王老哥，你们带其余水手留守沙滩，建立临时营地，照看伤员，并尝试在沙滩和岩壁缝隙中寻找是否有渗出的淡水。如果我们两个时辰内没有出来，或者听到异常动静，不要贸然进入，立刻退回船上，另想办法。”

“方兄，你的身体……”艾瑟尔担忧道。

“无碍，此地气息对我恢复似有益处。”方余感受着体内能量缓慢而稳定的增长，肯定道。这并非虚言，踏上这片土地后，尤其是靠近这岩壁，那融合光晕的运转明显顺畅了一丝，虽然离恢复战力还差得远，但至少行动无虞。

安排妥当，方余四人举着火把，手持兵刃，向着最大的那个洞穴入口，小心翼翼地走了进去。

洞穴入口宽约一丈，高近两丈，内部并非笔直，而是略带弧度地向内延伸。洞壁是冰冷的黑色岩石，表面湿滑，布满水珠和暗绿色的苔藓。脚下是崎岖不平的天然石道，混杂着沙土和碎石。阴冷潮湿的气流持续从深处涌出，带着那股淡淡的金属锈蚀和腐朽气味，但似乎……也夹杂着一丝极其微弱的、清新的水汽？

火把的光芒在深邃的洞穴中显得微不足道，只能照亮前方数丈范围，两侧是无尽的黑暗。脚步声、呼吸声、火把燃烧的噼啪声，在寂静的洞穴中被放大，形成诡异的回响。四人屏息凝神，全神戒备。郭冲走在最前，以其守陵人血脉对地脉和异常气息的敏锐感知探路。方余紧随其后，感知全面展开，尤其注意着那股古老脉动的来源。厉天行和阿七一左一右，警惕着两侧和后方。

洞穴曲折向下，坡度平缓。前行了约百步，洞壁开始出现明显的人工开凿痕迹，地面也变得相对平整，甚至能看到一些残破的石阶。两侧岩壁上，开始出现一些更加清晰的壁画残迹，虽然依旧模糊，但能看出描绘的内容更加具体：有身穿奇异长袍、头戴高冠的人形，手持类似法杖的东西，站在漩涡（或祭坛）前；有被锁链束缚的、形态模糊的巨兽阴影；还有一些描绘星辰、海浪、以及某种巨大生物（似鱼非鱼，似龙非龙）的图案。

“这些壁画……记录的可能是当年在此地进行祭祀或封印仪式的场景。”厉天行低声道，“看这服饰和风格，与现今任何已知的文明都不同，太过古老。”

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方余没有回应，他的注意力完全被前方洞穴深处，那股越来越清晰的古老脉动所吸引。那脉动中蕴含的悲伤、沉重，以及一丝被漫长时光磨砺后的、近乎永恒的疲惫，与壁画中描绘的庄严、神秘甚至残酷的景象，形成了某种令人心悸的对比。

又前行了数十步，前方豁然开朗！火把的光芒照出了一个巨大的、天然形成的洞窟！洞窟高约十余丈，方圆不下三十丈，顶部垂下无数长短不一的钟乳石，滴滴答答地落下水珠，在洞窟中央形成了一个不大的、但水质看起来相对清澈的地下潭水！水潭边缘，生长着一些散发着微弱幽光的、颜色惨白的蕨类植物，为这黑暗的洞窟带来一丝诡异的光源。

然而，吸引四人目光的，并非这潭水和荧光植物，而是洞窟中央，水潭旁边，那尊巨大的、与岩壁几乎融为一体、却又明显是人工雕琢而成的——石像！