“三个月前，有人给我带过话，说你周永年在石城手伸得太长了。”

白老的声音不高，却像锤子一样敲在周永年心上，“我不信。我说，永年这孩子我了解，稳重，有分寸。我替你把话挡了回去。”

周永年低下头，双拳紧握。

“白老，我……”

“你什么？”

白老转过身，目光如炬，“你知不知道这份名单上的人，一半是市里的，一半是省里的？你知不知道你现在捅的是多大的篓子？”

周永年猛地抬头，眼眶泛红：“我知道！可白老，他们已经盯上我了！我没有退路了！这些人……这些人当初拉我下水的时候，拍着胸脯说万无一失！现在出事了，一个个都想把我推出去顶罪！”

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“顶罪？”

白老冷笑一声，“周永年，你委屈什么？你坐在这个位置上，吃的穿的用的，哪一样不是人民给的？你倒好，跟他们搅在一起，现在还跟我说委屈？”

周永年愣住了。

“白老，我……”

“行了。”

白老摆了摆手，疲惫地坐回藤椅上，“名单放这儿，你先回去。”

周永年站在原地没动，嘴唇嗫嚅着：“白老，您……您还愿意帮我吗？”

白老沉默了很久，久到周永年以为他不会回答了。

“我会打几个电话。”

白老终于开口，声音里透着深深的失望，“不是为了保你，是为了不让这案子烂在泥里。该查的查，该办的办。至于你——”

他抬眼看着周永年，目光里有一丝说不清的东西：“永年，你好自为之。”

周永年膝盖一软，差点跪下去。

他强撑着扶住书桌，喉咙里滚出一个字：“……好。”

他转身往外走，走到门口时，听见白老在背后说了一句话：

“你母亲上个月给我打过电话，说你过年都没回家。她身体不太好，一直瞒着你。”

周永年的手僵在门把手上，眼泪毫无征兆地涌了出来。

他没有回头。

走出小院，阳光刺得他睁不开眼。

周永年站在台阶上，抬头望了望天。

他忽然想起三十五年前，自己第一次穿着警服站在镜子前的样子。

那时候，他眼睛里还有光。