护龙堂内烛火通明，将蟠龙座上那身黑红蟒袍的映得愈发威严。

归海一刀匆匆赶来，单膝跪地，垂首抱拳，声音一如既往地冷冽：

“参见神侯。”

铁胆神侯朱无视放下手中密函，抬眸看向下方这个最是沉默孤冷的义子。

“起来吧。”

“是。”

“你见过张进酒了？”

“是。” 一刀坦然迎上那道审视的目光，并无多余言辞，周身气息收敛得滴水不漏。

神侯那双深不可测的眸子在归海一刀身上一扫，几不可察地点了点头。他绕过书案，踱步到悬挂的巨幅大明疆域图前，目光扫过西域那片广袤的区域，缓缓开口：

“你带回来的那些往来信件，刑部与东厂已经初步验证，足以证明西域魔教勾结前朝大虞国余孽，假扮和亲使团，又与东瀛的杀手暗中勾连，意图行刺圣上，祸乱中原。周边交趾、暹罗、吐鲁番、哈密等曾受魔教滋扰的小国，也已上书朝廷，表达对大明朝廷肃清魔患的谢意。”

他抬眼看着一刀，语气里多了一丝罕见的温和：“魔教之事，你办得很好。”

然而一刀脸上并无半分得色。

神侯今日传召，定不会只是褒奖。他心中牵挂的，也从不是功劳赏赐。

他不再等待，直接开口问道：

“那出云国那边——”

神侯以为他是在担忧护龙山庄的任务，神色稍缓：