朱由校微微眯起眼睛，手指轻敲龙椅扶手：李爱卿，朕记得去岁查办苏州囤积居奇案时，涉案的几家织坊，似乎都与贵府有些往来？王爱卿，你家族在运河上的船队，近来生意可还兴旺？

皇帝轻描淡写的两句话，让李璟、王守谦等人顿时面色发白，冷汗涔涔。几位原本想要附议的官员也悄悄收回了迈出的脚步。

新政推行，难免触动某些人的利益。朱由校声音转冷，目光扫过全场，但蒸汽织机让布匹价格大降，惠及千万百姓；铁路畅通物流，促进商贸；开拓海疆，更是利在千秋。若有人为一己之私，阻挠国策......

他没有把话说完，但目光中的警告意味让所有人心头一凛。

防疫为重，民生为本

眼见反对声音被压制，沈惊鸿再次出列，将话题引回当务之急：陛下，虽然鼠疫已近尾声，但仍不可掉以轻心。臣建议继续严格执行防疫条例三个月，待春暖花开，确认疫情不再反复后，方可逐步解除防疫措施。

他详细奏道：当前要务，一是继续督导各地清理环境，深埋病死牲畜，焚毁污染物；二是确保药材储备，太医院需继续研制防疫药方；三是督促各地修复水利，保障春耕用水。

朱由校颔首称善：准奏。防疫之事，关系社稷安危，不可懈怠。沈卿可继续统筹，各部须全力配合。

退朝之后，任重道远

朝会持续了两个时辰方才结束。阳光正好，洒在皇极殿的金顶上，熠熠生辉。百官依次退出，不少人摘下口罩，深深吸了口气，仿佛要将去岁的阴霾一并呼出。

沈惊鸿走在最前，几位内阁同僚紧随其后。户部尚书低声道：阁老，今日朝会上那些反对声音......

无妨。沈惊鸿神色平静，改革从来不会一帆风顺。重要的是我们走在正确的道路上。

他望向宫门外正在复苏的京城街道，目光深远。在这个天启二十一年的开端，大明这艘巨轮已经驶离了历史的暗礁，正朝着一个前所未有的未来稳步前行。

蒸汽机的轰鸣从远处的工坊隐约传来，与皇宫的钟声交织在一起。新旧交替的时代已经来临，而他，正是这个时代的掌舵人。前方的道路依然漫长，朝堂上的明争暗斗也不会停止，但他坚信，只要坚持改革的方向，大明必能迎来真正的盛世。

远处的天空中，一群信鸽飞过，带着各地的消息奔向四方。沈惊鸿心想，等到有线电报研制成功，信息的传递将会更加迅捷，这个古老的帝国将会以更快的速度向前迈进。

改革之路，道阻且长，但既然选择了远方，便只能风雨兼程。