只见风尘仆仆、甲胄未解的沈惟敬，如同一阵狂风般冲进了书房。他显然是接到消息后日夜兼程、换马不换人地从蓟镇狂奔回来的，胡茬满面，眼窝深陷，但眼神却锐利如鹰，死死盯住儿子。

“鸿儿！”沈惟敬的声音因长途奔波和情绪激动而沙哑不堪，“你……你真要去了？！” 他接到京中心腹密报时，几乎不敢相信自己的耳朵。他深知跨海远征的艰险，更明白儿子此去面对的是什么。

沈惊鸿松开苏卿卿的手，撩袍便向父亲跪下：“父亲！孩儿不孝，让您担忧了！然圣命已下，国耻当前，孩儿……义不容辞！”

沈惟敬看着跪在地上、身形单薄却脊梁挺直的儿子，胸膛剧烈起伏，半晌，他才长长吐出一口浊气，上前一步，用力将儿子扶起，大手重重地拍在沈惊鸿尚且稚嫩的肩膀上，虎目微红：“好！好小子！不愧是我沈家的种！有种！”

他声音洪亮，却带着一丝不易察觉的颤抖：“老子在边关杀了一辈子鞑子，没想到我儿年纪轻轻，就要去万里之外扬我国威！去吧！给老子狠狠地打！打出我大明的威风来！让那些红毛鬼知道，我华夏儿郎，不是好欺负的！”

说着，他猛地从腰间解下那柄跟随他征战多年的佩刀，塞到沈惊鸿手中：“拿着！这是爹的刀，饮过无数鞑虏血！带着它，就当爹在你身边！”

沈惊鸿接过那沉甸甸、带着父亲体温和沙场煞气的战刀，心中热血奔涌，重重叩首：“孩儿定不负父亲期望！”

这一夜，沈府灯火未熄。李氏搂着懵懂却也知道哥哥要出远门而泪眼汪汪的沈明玥，默默垂泪。苏卿卿强忍悲伤，亲自为沈惊鸿检查整理行装，将可能用到的药材、她亲手缝制的护身符，一一仔细打包。沈惟敬则拉着儿子，将自己毕生的战场经验，尽可能浓缩地传授给他，从如何安营扎寨，到如何判断敌情，再到如何驾驭部下……

离别的愁绪与出征的壮烈，在这小小的府邸中交织弥漫。

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接下圣旨的次日，沈惊鸿便投入到紧张的出征准备中。时间紧迫，圣旨要求“即日南下”。

他首先前往神机营，与孙承宗派来的兵部官员一同，从数千雷霆新军中，精心挑选了三千名最精锐、最可靠、且有一定水上适应能力的士卒。这些士兵大多经历过严格训练，对雷霆铳、荡寇铳操作娴熟，更是对沈惊鸿这位“小先生”充满敬佩与信任。