苏卿卿也上前，对着马车内的李氏再次敛衽行礼：“伯母一路保重。”

李氏红着眼圈点头：“好孩子，你们在京城……也要好好的。” 她目光落在苏卿卿腕间的玉镯上，更多了几分安心。

车轮终于缓缓转动，碾过覆霜的石板路，发出辘辘的声响。沈惊鸿与苏卿卿并肩立在驿馆门外，目送着车队消失在长街的拐角，空气中似乎还隐约传来小丫头细弱的、带着睡意的呜咽声。

直到再也看不见车影，沈惊鸿才轻轻吁出一口气，转头看向身旁的苏卿卿，发现她也正望着车队远去的方向，眼神中带着一丝怅然和不舍，腕间那抹羊脂玉的温润光泽，在清冷的晨光中格外显眼。

“小妹……很喜欢你。”沈惊鸿轻声道。

苏卿卿回过神，微微颔首，唇角泛起一丝温柔的弧度：“玥儿天真可爱，我也很喜欢她。”她顿了顿，抬起手腕，轻轻抚过那玉镯，“伯母的厚爱，我会一直记得。”

两人之间一时沉默，却并无尴尬，一种共同经历了家庭团聚与离别、彼此关系更进一步确认的微妙氛围在空气中流淌。寒风卷起地上的落叶，打着旋儿掠过青石路面。

“我该回去了。”苏卿卿轻声说。毕竟男女有别，于礼不合，易惹闲话。她在京城另有苏家的一处小院安置，有本家派来的可靠仆妇陪伴。

“我送你。”沈惊鸿自然道。

“不必了，”苏卿卿微微摇头，示意了一下不远处等候的苏家马车，“制造局事务繁忙，莫要耽搁。新一批账目我核对后，明日让人送来。”

沈惊鸿知她性子独立，且安排妥当，便不再坚持，只是目送她登上马车离去，方才转身，大步向制造局的方向走去。他的背影挺拔，步伐坚定，将那份离愁与温情压在心底，迅速切换到了日常的忙碌状态。

生活重回紧张充实的轨道。沈惊鸿将全部精力投入雷霆铳的改良与新军训练。然而，一次意外的演练事故，让他意识到了新的问题。