腊月二十八，小年夜。乾清宫内却无半分节日气氛。朱常洛面前摆放着四方急报：北疆锁定了关键嫌疑人、龙安技术取得突破、东南大战在即、东瀛幕府强硬拒绝。

“北疆之案，渐近核心，然牵扯恐深，着骆养性谨慎行事，务求人赃并获，证据确凿。”

“龙安所请扩大州学、增建官道款项，准。着工部、户部协力支持。蒸汽机驱动漕船之事，大有可为，令柳文耀继续钻研，力求完善。”

“东南海疆，夷狄联合来犯，其势汹汹。着张献忠、俞咨皋等，奋勇作战，扬我国威！此战关乎海权，许胜不许败！所需军械粮饷，一应优先拨付！”

“东瀛使团，按计划前往长崎。告诉杨涟，此行不为乞求，而为宣示。让彼邦知晓，天朝上国，自有规制！贸易可谈，规矩，须由我大明来定！”

一道道旨意，清晰果断，将帝国的意志贯彻四方。朱常洛深知，此刻已无退路，唯有以更强的力量，正面击碎一切阻碍。

“王安。”

“老奴在。”

“传朕口谕给骆养性，白云观那条线，可以动了。年关，正是清扫尘埃的好时候。”朱常洛的声音带着一丝冰冷的杀意。

“是！”

殿外，北风呼啸，卷起漫天雪花，预示着这个年关注定不会平静。帝国的巨轮，已然冲入了最湍急的险滩，前方是漩涡，还是豁然开朗的新天地，答案即将在接下来的雷霆风暴中揭晓。