我们踩着河边的浅滩前进。水不深,只到小腿,但冰冷刺骨。走了几十米后,河道开始变宽,两边的石壁上也出现了人工开凿的痕迹——是一些简单的台阶和扶手,但已经风化得很厉害。
又转过一个弯,我们看到了令人震惊的景象。
前方的地下河在这里汇入了一个巨大的水潭。水潭中央,赫然矗立着那棵“血菩提”树的主根——不是从地面长下来的,而是从水潭底部的岩石裂缝里钻出来,粗壮的根须盘根错节,有些露在水面上,有些深入水底。
而最诡异的是,那些根须上,密密麻麻地挂着……
茧。
不是虫茧,而是半透明的、琥珀色的茧,每个都有一个人那么大。透过琥珀色的茧壁,能隐约看到里面蜷缩着人影——全都是和外面“琥珀棺”里一样的沉睡者。
这些茧像是果实一样挂在根须上,随着水波轻轻晃动。水潭的磷光照在茧壁上,反射出诡异的、五彩斑斓的光晕。
而在水潭的岸边,立着一块巨大的石碑。
石碑有两米高,通体漆黑,像是某种陨铁铸造。碑面上刻满了密密麻麻的文字——不是汉字,也不是我们认识的任何文字,而是一种扭曲的、像是根须蔓延的象形符号。
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但在石碑的右下角,有一幅清晰的刻图。
那是一幅“地图”。
刻图画的是一个巨大的、迷宫般的地下结构。中央是一棵树,树的根系向四面八方延伸,连接着许多房间和通道。而在图的边缘,标注着几个特殊的符号,其中一个符号的形状……
“这是我们的船。”陆知简指着其中一个符号,声音因为激动而发抖,“这个符号代表我们的乌篷船停靠的位置。也就是说,这幅图是整个芒城遗址的地下结构图!”
金万贯的眼睛立刻亮了:“有地图?那咱们不是发财了?这地下肯定有宝贝……”
“先别高兴得太早。”罗青衣打断他,手指指向地图的另一个位置,“你们看这里——树根最密集的地方,标注了一个特殊的符号。”
那是一个红色的、像是心脏形状的符号。
符号旁边,刻着一行小字。
是用古篆体写的,勉强能辨认:
“树心之处,血菩提源。欲取其液,需破三关:一关为影,二关为声,三关为心。三关皆破,方见真源。”
“树心……血菩提源……”林闻枢喃喃道,“难道解药就在树心那里?”
“很有可能。”罗青衣点头,“但‘破三关’是什么意思?影、声、心……”
话音刚落,水潭里的水突然开始翻涌。
那些挂在根须上的琥珀茧,一个接一个地亮了起来。
茧里的人,缓缓睁开了眼睛。
而这一次,他们的眼睛不再是纯白色。
而是血红色。
像树上那些果实一样的、暗沉的血红色。