“我需要你承诺，至少在这两件事达成之前，保障我的生命安全。毕竟，我若中途陨落，你的梦果也同样无望。”

沐白闻言，沉默了片刻，最终却缓缓摇头：“此言在理，但时限太过模糊。寻觅元阵与梦果，可能耗时数月，也可能长达数年。难道这期间，我都要如同护卫般跟在你身边，受你驱策？”

他抬起头，眼神重新变得锐利而孤高，“我的剑道，讲究一往无前，心意通达。若让我长久寄人篱下，违心行事，我的心剑自会蒙尘，堵塞的道路将更加难以贯通。这与我寻求突破的本意背道而驰。”

璇炀直视着他，并未退缩，反而缓缓说道：“剑者，自然要有宁折不弯、斩破一切的锋芒。但真正的神剑，也需懂得何时出鞘惊天下，何时归鞘敛光华。”

他语气平淡，却仿佛在陈述某种真理，“就像为人处世，有时需昂首挺胸，直面强敌；有时也需审时度势，甚至……暂时隐忍。这并非退缩，而是为了最终的挺直。”

看到沐白眼中流露出思索之色，璇炀继续道：“或许有些人的道，就是极致纯粹，一往无回，譬如传说中的血饮狂刀。”

“自然知晓，其人其刀，只攻不守，至死方休，堪称极端。” 沐白颔首。

“但你，绝非血饮狂刀。” 璇炀的语气异常肯定，“你若真有他那般极端纯粹的一往无前，便不会因迷茫而隐居于此，甘当一名寂寂无名的铁匠。

你的剑道，依我浅见，应是进退自如，攻守兼备。出鞘时，可有撕裂天穹的锐气与决心；归鞘时，亦需有韬光养晦、静待时机的智慧与耐心。刚极易折，过直易断。”

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这番话，如同又一记重锤，敲在沐白心房之上。

他身躯微震，眼中光芒剧烈闪烁，仿佛抓住了什么，又仿佛陷入了更深的迷雾。

璇炀的话语，与他自幼接受的“剑即一往无前”的教导，与他自身此刻的困境，产生了激烈的碰撞。

“此地之事，不久便将了结。我或许明日就会离开。” 璇炀站起身，不再逼迫，留下思考的空间。

“你可以慢慢想。没有你的帮助，不代表我绝对找不到元阵。但你，至少已经欠我一份点拨之情，而你的道……究竟该如何走，终究需要你自己抉择。”

说完，他不再停留，转身朝着自己暂居的客栈方向，不疾不徐地走去。

直到走出铁匠铺的视线范围，璇炀紧绷的背脊才微微一松，摊开手掌，掌心已是一片冰凉的汗湿。

“哈哈哈！小子，真有你的！这一通连敲带打，又是点拨又是谈判，说得头头是道，连我这老家伙都快被你说服了！”

幽魂在他意识深处发出畅快又带着揶揄的大笑。

“我后背都快湿透了！” 璇炀暗自苦笑，强压下狂跳的心脏，“跟这种等级的老狐狸打交道，每一句话都得在脑子里过三遍……走吧，先去村外看看动静，等除匪的大部队回来。我预感，今晚这莽荒村，不会太平。”

……

夜深人静，万籁俱寂。

铁匠铺内，沐白依旧保持着那个姿势，仿佛一尊沉思的雕像。

窗外的风不知何时变得猛烈起来，呼啸着卷过村庄，扬起尘土，拍打着木窗。

他紧锁的眉头，在某一刻，终于缓缓舒展开来。