这段时间，米娅往山下部落聚居区集市跑的次数明显多了起来。

原因无他，山顶小院多了一张需要她照料的嘴。珈蓝先生虽然对饮食没什么特别要求，但一个成年男人日常的消耗，即使只是一些基本食材，也远比玛拉巫师一个人时要多。加上玛拉巫师最近似乎也在为珈蓝先生准备一些用于大赛的特殊材料，偶尔会列出清单让她去采买。

这天下午，米娅挎着藤编的篮子，再次来到山脚靠近主路的那片集市。她熟门熟路地拐进一家相熟的杂货铺子。店主是个四十多岁、身材微胖、嗓门洪亮的妇人，大家都叫她“金嫂子”。金嫂子为人爽利，消息也灵通，部落里大大小小的事情，她这儿总能听到些风声。

“米娅丫头，又来啦？”金嫂子正忙着将新到的几捆晒干的兽皮分类，抬头看见她，脸上绽开笑容，“这次要些什么？盐块快用完了？还是陶罐又不够了？”

米娅递上手里的清单，上面是玛拉巫师交代需要补充的几种不太常见的草药根茎和矿物粉末。金嫂子接过去扫了一眼：“哟，这几样可不便宜，还不好找。看来山顶上最近忙大事呢。”她一边说着，一边转身去后面的货架上翻找。

等待的工夫，米娅习惯性地帮忙整理着柜台上有些凌乱的货品。金嫂子在里面翻找，嘴里也没闲着，压低了点声音，带着分享八卦的兴奋劲儿说：“哎，米娅，你在山上伺候巫师大人，听到什么风声没？”

米娅手上动作一顿，心里微微警觉，面上却装作不解：“什么风声？”

“就是铁毡部落那边啊！”金嫂子抱着几个小皮口袋走出来，凑近了些，“我刚听前面兵器铺的老榔头说，铁毡部落的‘试炼之子’来咱们这儿了！人已经到了首领那边的大屋了！”

“试炼之子？”米娅心里咯噔一下。她当然知道这意味着什么，那是铁毡部落选拔出来、准备参加不久后部落大赛的正式人选！是珈蓝先生未来的竞争对手之一。

“可不是嘛！”金嫂子把皮口袋放在柜台上，开始称重计价，嘴里依旧不停，“听说是个挺精神的年轻汉子，还带了好些他们部落特产的、新淬炼出来的黑铁短刃，说是来交易的，也想跟咱们部落的年轻人‘交流交流’。”

金嫂子撇了撇嘴，一副看穿一切的表情：“哼，说得倒好听。交易？交流？早不来晚不来，偏偏在咱们部落刚传出有位‘秘密弟子’要参赛的时候来？那心思，啧啧，只要不是小时候脑袋被门板夹过，谁猜不出来？”