“是啊，李大人！如今流寇刚退，人心未定，骤然清丈，恐生事端，不利于安抚地方啊！”

“还有那招抚流民，官府发放粮种自是好事，可那些流民懒惰成性，只怕领了粮种，转手就卖了换酒喝，岂不浪费朝廷恩德？”

士绅们七嘴八舌，表面客气，实则软硬兼施，试图拖延、阻挠清丈工作的推进。

李信面色沉稳，他早已得到王小伟的密令和授权，深知此事之难，也知太师推行新政之决心。他不卑不亢地回应：“诸位乡贤的顾虑，下官明白。然，清丈田亩，乃朝廷定策，亦是公平赋役、充实国库、惠及贫苦之根本。边界模糊，可会同乡老，重新勘定；人心未定，正需以公平之举安定之；至于流民，官府自有章程监管，若有好逸恶劳者，亦有权衡。此事，关乎国策，恕下官无法通融。十日之内，还请诸位将各家庄田册簿，送至衙署备查。逾期不交，或隐匿不报者，按律处置！”

他语气坚决，毫无转圜余地。士绅们面面相觑，脸色难看地告退了。

类似的情景，在各地不断上演。新政触动了太多人的奶酪，暗中的抵抗和破坏，层出不穷。有士绅勾结胥吏，伪造田册；有豪强煽动无知乡民，冲击宣抚使衙门；甚至出现了清丈使在野外勘测时，被“不明身份”的匪徒袭击的事件！

消息传回北京，王小伟震怒！

“果然是一群不见棺材不掉泪的蠹虫！”他狠狠一拍桌案，眼中寒光四射，“传令各地宣抚使、清丈使！授予他们临机专断之权！凡有胆敢暴力抗法、袭击朝廷命官者，无论背后是谁，一律以谋逆论处，就地正法，抄没家产！将其罪证，明发天下！”

“同时，命令徐锐，抽调精锐兵马，组成‘执法队’，分赴阻力最大的州县，武装护卫新政推行！我倒要看看，是他们的脖子硬，还是我的刀快！”

雷霆手段之下，地方的抵抗气焰暂时被压制了下去。但王小伟知道，这仅仅是表面。更大的风暴，正在暗中酝酿。

北京，周延儒府邸，密室。

灯光昏暗，几张面孔在阴影中显得格外阴沉。

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“首辅，不能再等了！王承渊这是要掘我等士人的根啊！”一名官员咬牙切齿道，“清丈田亩，他这是要把我等世代积累的家业，连根拔起！”