好机会！木心长老和鬼叔精神大振：“反击！干掉这些铁皮狗！”

失去统一指挥的改造猎犬虽然依旧凶猛，但威胁大大降低。守林人和流浪者战士们士气大振，开始有组织地围剿。战斗又持续了将近半小时，最后一批改造猎犬被消灭在村内，留下满地残骸和浓重的血腥味。

雷烈也带着其他人回来了，个个带伤，但神情振奋。他们果然在信号源位置遭遇了一个加强型的“清道夫”守卫，经过一番苦战才将其摧毁，连带破坏了自动信号塔。

“干得好！荆鸦姑娘，还有各位兄弟，这次多亏了你们！”雷烈对荆鸦和她的人郑重抱拳。

荆鸦摆摆手，脸上也有疲色，但眼神很亮：“别说这些。大姐头那边已经在集结人手，大概明天中午能到。她说了，北边那伙人弄出这些鬼东西，已经踩过界了，必须给他们点颜色看看。不过……”她看向东北方向，“他们既然能弄出这么多改造猎犬，还有那种能统一指挥的信号，老巢里的东西恐怕更麻烦。”

危机暂时解除，但没人能松口气。经此一夜，村落能战斗的人员又减少了近十个，伤员遍地。而敌人的手段，一次比一次诡异、强大。

艾拉在影梭的搀扶下站起来，检查碎片。碎片的光芒依旧黯淡，但内部那“光核”的脉动似乎有力了一点点，而且表面那些新出现的、更复杂的光纹，给她一种奇异的感觉——仿佛碎片正在“消化”或“适应”刚才吸收的那些净化能量余波，进行着缓慢的自我调整和……进化？

“沈澈……”她在心中轻声问，“你感觉到了吗？你在……变化？”

碎片传来一缕极其模糊、仿佛梦呓般的意念：“……能量……不同……在适应……需要……更多……时间……”

看来，沈澈的复苏之路，似乎因为这场战斗和艾拉的自然之心共鸣，意外地找到了一丝新的可能？但这需要时间，而敌人显然不会给他们太多时间。

小主，

木心长老召集核心人员，包括荆鸦，再次商议。

“必须尽快行动。”雷烈沉声道，“等‘疤脸’大姐头的人一到，我们立刻组织联合力量，主动向北边废墟进军，在他们搞出更可怕的东西之前，打掉他们！同时，寻找‘星髓’的事情……”他看向艾拉。

艾拉握紧碎片，眼神坚定：“我和荆鸦姐，可以跟随大队行动。如果机会合适，我们就脱离去寻找‘沉睡之地’。如果不行，就先以摧毁敌人为主。”她明白轻重缓急。

“好！”雷烈点头，“就这么定！所有人抓紧时间休息、治疗、整备武器。明天中午，等援军一到，我们出发！”

就在村落众人强打精神，准备迎接更大挑战时，远在北方废墟外围的丘陵阴影中，岩瞳、夜枭、枯藤三人，正屏住呼吸，透过夜视望远镜，观察着下方灯火通明的废墟入口。

他们看到了更令人毛骨悚然的一幕：不止是穿着暗绿连体服的面罩人在活动，还有一些动作僵硬、眼神麻木、但身上同样连接着管线和发光装置的人形个体，如同行尸走肉般搬运着物资。而在废墟深处一个半敞开的大型机库状建筑里，隐约可见一个比“清道夫”庞大数倍、形状更加狰狞的机械轮廓，正在被组装调试。

更让他们心惊的是，在靠近废墟中心一栋相对完好的建筑顶部，架设着一个不断旋转的、发射着特定频率脉冲的大型天线装置。刚才村落方向信号中断时，这个天线的旋转明显加快，几个面罩人急匆匆地跑进去，很快，废墟深处响起了某种低沉的、如同心脏起搏般的“咚……咚……”声，一股令人极度不安的暗红色能量波动，隐隐从地下透出。

岩瞳将看到的景象，用加密的便携记录仪快速拍下。他知道，必须尽快把这些情报送回去。敌人隐藏的力量和正在进行的工程，比预想的还要庞大和危险。

他打了个手势，三人开始悄无声息地后撤。

但他们没有注意到，在他们身后更高的山崖上，一个全身覆盖着与环境几乎融为一体伪装网的面罩人侦察兵，正冷冷地看着他们退去的方向，手指轻轻按下了通讯器的一个按钮。