「从长计议？」冷焰冷笑一声，打断了他，笑声带着血腥味，「我一百零三名将士的尸骨未寒！首级还被悬于边境！你让朕……从长计议？！」

她目光如刀，扫过下面跪着的臣子：「朕问你们！现在！该如何应对？！」

兵部尚书周定邦抬起头，脸上满是悲愤：「陛下！左贤王欺人太甚！此仇不报，军心难稳，国威何存！臣请陛下下旨，增兵镇北关，命镇北关守将主动出击，剿灭左贤王部，以血还血，以牙还牙！」

另一位主战的兵部侍郎也立刻附和：「周尚书所言极是！必须打！而且要狠狠地打！打出我焰朝的威风来！让北狄那些蛮子知道，天威不可犯！」

首辅杨廷和却眉头紧锁，忧心忡忡：「陛下，臣以为不妥！北狄内部情势复杂，左贤王此举，未必没有引诱我朝大军深入，从而消耗我国力，甚至为其他部落或外部势力创造机会的意图！且陛下如今……圣体欠安，一旦开启大战，胜负难料，若陷入僵持，于国于民，皆是巨大负担啊！不如……再严词斥责，加大边境军事压力，同时责令格根塔娜汗王，必须给出交代，限期平息事端！」

「交代？限期？」冷焰嗤笑，带着浓浓的不屑，「杨阁老，你以为……这是市井打架，找家长评理吗？左贤王敢这么做，就是根本没把格根塔娜……和朕放在眼里！对他……唯有刀剑，才是最好的语言！」

她深吸一口气，压下胸腔里翻江倒海的痛楚，一字一句，清晰地下达指令，不容置疑：

「第一，以朕的名义，明发天下诏书！公告左贤王暴行，追封黑水峪殉国一百零三名将士，抚恤其家属，厚葬英灵！朕要让天下人都知道，朕的将士，不能白死！」

「第二，敕令镇北关守将，即日起，进入全面战时状态！朕不要他们固守！朕要他们，以牙还牙，以血还血！抽调关内精锐骑兵一万，步卒两万，由副将韩霆（假设一员悍将）统领，不必请示，寻找战机，主动出击！目标只有一个——左贤王本部主力！朕不要击溃，朕要……全歼！要用左贤王的人头，来祭奠我殉国将士的在天之灵！」

「第三，」她的目光转向周定邦，「兵部立刻行文周边军镇，命其抽调兵马，向镇北关方向靠拢，作为策应和预备队！粮草军械，优先保障！告诉户部，若敢有半分拖延，朕砍了他们的脑袋！」

「第四，再给格根塔娜去一道最后通牒！告诉她，朕给她十天时间！十天之内，若她不能自清门户，提左贤王人头来见，那么……朕的王师，在剿灭左贤王之后，不介意……帮她‘整顿’一下北狄内部！让她自己掂量！」

这一连串的指令，杀气腾腾，毫无转圜余地！完全放弃了怀柔与威慑，直接选择了最激烈、最血腥的报复手段！

杨廷和脸色发白，还想再劝：「陛下！三思啊！如此……是否太过激进？万一……」

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「没有万一！」冷焰厉声打断他，尽管声音虚弱，但那不容置疑的帝王威压却瞬间笼罩了整个内殿，「寇可往，我亦可往！朕的江山，是打出来的！不是忍出来的！一百零三条人命，必须用血来偿还！此战，不仅要打，而且要赢得漂亮！要打得北狄十年之内，不敢南顾！要打得国内那些魑魅魍魉……给朕把爪子缩回去！」

她剧烈的喘息着，眼前阵阵发黑，全靠一股意志力在强行支撑。

「立刻……去办！」

看着陛下那决绝而惨烈的姿态，杨廷和知道再劝无用，与周定邦等人对视一眼，皆从对方眼中看到了震撼与决心。陛下这是要用一场边境的雷霆胜利，来稳固内外局面，哪怕……赌上她最后的气力。

「臣等……遵旨！」几人重重叩首，领命而去。殿外的大雨，似乎也因此带上了一丝金戈铁马的杀伐之气。

处理完这桩燃眉之急的边患，冷焰仿佛被彻底抽空了，瘫在榻上，连指尖都无法动弹。意识在模糊与清醒的边缘挣扎，身体的剧痛如同潮水般一波波袭来，吞噬着她的神智。

「陛下……太医来了，您让太医看看吧……」福顺哭着哀求。

冷焰无力地闭着眼，微微摇了摇头。药石罔效，何必再浪费时间。

就在她意识即将沉入黑暗之时，一个极其细微，几乎被雨声完全掩盖的声音，在内殿一侧的窗棂上，响起了有规律的、三长两短的叩击声。

如同溺水之人抓住了最后一根稻草，冷焰猛地睁开了眼睛！眸中闪过一丝异样的光彩。

这是……「青鸾」有最紧急密报传来的信号！而且是必须她亲自接收的最高级别密报！

「福顺……」她声音微弱地唤道。

「老奴在！」

「扶朕……到窗边……你……出去守着……任何人……不得靠近……」冷焰用尽力气吩咐。

福顺虽不明所以，但见陛下神色凝重，不敢多问，连忙小心翼翼地将她搀扶起来，挪到窗边的软榻上，然后躬身退了出去，紧紧关上了内殿的大门，亲自守在门外。

冷焰靠在窗边，艰难地伸出手，颤抖着推开了窗户的一条缝隙。

冰冷的雨水夹杂着风瞬间灌入，让她打了个寒颤，精神却为之一振。

窗外，雨幕之中，一个身着几乎与夜色融为一体的黑色水靠的身影，如同鬼魅般悄无声息地滑了进来，单膝跪地，身上还在不断滴着水。来人脸上蒙着黑巾，只露出一双冷静锐利的眼睛，正是「青鸾」麾下最顶尖的密探之一。

「陛下。」密探的声音低沉沙哑，带着水汽。

「说……」冷焰的声音几乎微不可闻。

密探从贴身处取出一个用油纸包裹得严严实小竹管，双手呈上：「‘青鸾’大人急报！星陨湖方向，有重大发现！」

冷焰的心脏猛地一跳！她接过竹管，手指因为虚弱和激动而微微颤抖，费力地剥开油纸，取出了里面一张卷着的、质地特殊的薄绢。

借着窗外偶尔划过的闪电光亮，她看清了薄绢上的内容。

那上面没有文字，只有一幅简易却清晰的地图，以及旁边用细如发丝的笔触画出的几种物品图样。

地图标注的是星陨湖深处，一处极为隐蔽的峡谷水道，旁边用朱砂点了一个醒目的标记。而旁边的物品图样……