“是蚀时者的残识。”玄策的声音发紧，“它在等最后的机会。”

阿爻摸向颈间的银坠。银坠突然发烫，和玄策的星图吊坠共鸣，发出刺目的金光。她感觉有热流从心口涌出，顺着两人的坠子，涌进七颗樱桃核的星网里。

“阿爻！”玄策的声音里带着惊喜，“你的灵枢印……”

阿爻摸向自己的额头。原本淡去的太极印此刻正泛着金红的光，像团活了的火。她能感觉到，齿轮里的每一道裂痕都在震动，蚀时者的残魂在尖叫，可它逃不掉——因为星网里缠着的，是溪谷的呼吸，是村民的心跳，是她和玄策的羁绊。

“封！”阿爻轻声说。

七颗樱桃核同时炸开，迸出的光流像七条彩龙，直冲齿轮废墟。魔物的残魂在光里扭曲，发出最后一声嘶吼，然后彻底消散。

溪谷的风停了。

老周头抹了把眼泪，笑着说：“听见没？溪水又在唱歌了。”

阿爻侧耳细听，真的听见了——溪水撞着鹅卵石的轻响，芦苇荡里的鸟鸣，还有远处孩童们追跑的笑声。

玄策突然松开她的手，走到溪边。他从怀里掏出个蓝布包，打开来，是半块鱼形玉佩——和阿爻颈间的是一对。他把玉佩放在溪水里，玉佩泛着幽蓝的光，慢慢沉进溪底。

“阿昭说，”他转身看向阿爻，眼里带着笑，“真正的祭品，不是血，是心意。我把这块玉佩还给溪谷，就当……替阿昭，也替我自己，道个歉。”

阿爻走过去，和他并肩站在溪边。她摸出怀里的樱桃核——方才埋下的七颗核，不知何时已经发芽，嫩绿色的芽尖从泥土里钻出来，像七支指向天空的手指。

“阿绿。”她轻声唤。

风里传来银鳞轻响。阿爻抬头，看见溪面上浮着片银鳞，正随着波纹往她手边漂。她伸手接住，银鳞上还沾着晨露，映出她和玄策的影子。

“要回家了吗？”玄策问。