沈砚的手一抖，血砚坠地。他弯腰去捡，却在砚底摸到行小字：取阿蘅三滴心头血，可抵十年寒窗苦。

第六章·血砚噬心

放榜那日，沈砚站在礼部衙门外，手心里全是汗。他摸了摸怀中的血砚，砚身还留着昨夜阿蘅的温度——她替他研了整夜的墨，腕上的血痕叠着血痕。

沈砚，本科状元！

唱名官的声音像惊雷劈下。沈砚踉跄着后退，撞在身后的石狮子上。阿蘅不知何时站在他身旁，茜纱裙角沾着晨露：公子，我就知道......

阿蘅。沈砚抓住她的手，我有话对你说......

先喝喜酒！书童阿福举着酒坛挤过来，陈老丈说，状元的婚宴要喝状元红！

酒入喉时，沈砚突然觉得腥甜。他望着阿蘅眼尾的朱砂痣，想起昨夜血砚里浮现的字迹——以血润笔，方得状元。阿蘅正替他擦嘴角的酒渍，他却猛地抓住她的手腕，将狼毫蘸满了她的血。

阿蘅，你瞧。他用带血的狼毫在喜帕上写字，这字多艳。

阿蘅的脸色白得像纸，却仍在笑：公子写得好。

明日我便去墨香斋提亲。沈砚把喜帕系在她腕上，我阿爹说，要风风光光娶你过门。

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阿蘅的手指绞着茜纱帕子，轻声道：公子，你说过的金镯子......

沈砚打断她，等我入了翰林，定要给你打对金镯子，比这血砚还贵重。

可当他真正握着金镯子站在墨香斋门前时，却听见里面传来砸东西的声响。阿蘅跪在井边，怀里抱着染血的婚书，井里伸出无数只手拽她的裙角。

阿蘅！沈砚冲过去，金镯子掉在地上叮当作响。他抓住她的肩膀，却触到满手湿冷——她的裙角全被血浸透了。

公子，你看......阿蘅指着井里，他们在说，我没有资格穿金戴银......

沈砚顺着她的目光望去，井里的影子扭曲成算命先生的模样，正咧着嘴笑：状元郎需焚尽旧物，方无后顾之忧。

什么是旧物？沈砚问。

算命先生的影子爬上井沿，缠住阿蘅的脖子：是这方血砚，是你这些年的血书，是你对他的真心......

沈砚猛地转身，却见阿蘅正用狼毫蘸着自己的血，在婚书上写二字。她的手在抖，字迹却清晰如刀：沈砚，我后悔了。

沈砚夺过狼毫，却被她攥住手腕。她的指甲刺进他肉里，血珠滴在婚书上，与她的血混作一团：你说过要给我金镯子，你说过要娶我......