李若琏直接“噗”一声笑出来，赶紧又憋回去，脸涨得有点红：“殿下，这…年号岂能自定？还是刻在…这凶器上。让那帮翰林院的老夫子看见，非得当场撞柱死谏不可。”

“他们撞他们的，朕…真碍不着我什么事。”朱由检差点说秃噜嘴，赶紧改口，得意地掂量着枪管，“这叫物理超度，比他们念经快。等他们撞上来，我这‘崇祯元年’早就砰砰砰地开工了。”

他站起身，拍拍袍子上的草屑，将枪管仔细收进一个特制的锦袋里，递给方正化：“收好，这可是咱们的开工利是。将来摆放在乾清宫，辟邪。”

方正化躬身，双手接过，那动作恭敬得像捧着传国玉玺，尽管嘴角也微不可察地抽搐了一下。

朱由检走到山崖边，负手远眺。脚下是逐渐被暮色笼罩的北京城，巨大的紫禁城匍匐在中央，飞檐勾连，如同蛰伏的巨兽。宫灯次第亮起，但在那一片辉煌之下，涌动着的是足以吞噬一切的暗流。

“王国兴那边，最后确认了？”他问，声音平静了下来。

李若琏立刻收敛笑意，肃容道：“确认了。京营提督王国兴，收了咱们的三万两银子和后军都督府的空白告身，朝阳、东直二门，今夜起，换上的都是咱们的人。他拍着胸脯保证，就算魏公公亲至，没他的手令，一只苍蝇也飞不进去——当然，他也说了，要是事情不成，他第一个摘了咱家的脑袋去请功。”

“正常，赌桌之上，押注的都这么想。”朱由检笑了笑，“孙元化在海岛上，是不是都快憋疯了？”

“何止是疯，”李若琏也乐了，“信使说，孙大人天天拿着望远镜望穿秋水，就等着殿下您一声令下，他好带着他那群宝贝火炮和新军弟兄们，乘着沈廷扬的船，轰他娘个痛快。战士们操练得枪管都快磨秃了，就等着真刀真枪干一场。”

朱由检点点头，没再说话。暮色渐浓，晚风吹起他额前的碎发。他站得笔直，像一杆即将离弦的箭。

忽然，极远处的天际，大概是大运河入津的方向，猛地蹿起一束微弱的红光，升至最高点，短暂地停顿了一瞬，随即熄灭。