乾清宫内，药味弥漫，气氛压抑得如同凝固的铅块。张景岳御医正小心翼翼地用信王送来的“急救包”中的工具（简易听诊器、消毒酒精）为昏迷的天启检查，额角渗着细密的汗珠。而在千里之外的南京城，秦淮河畔，却是另一番景象——纸醉金迷的温柔乡里，杀机正悄然弥漫。

媚香楼，秦淮河上最负盛名的画舫之一。

此刻，楼内最雅致的“听雨轩”中，却上演着一场与风雅毫不相干的戏码。

阮大铖，这位阉党在江南的得力干将，此刻脸色铁青，眼神阴鸷地盯着眼前被两个粗壮家丁死死按在椅子上的女子——李香君。

李香君衣衫略显凌乱，发髻微散，但那双如秋水般的眸子，却不见丝毫慌乱，反而带着一丝冰冷的嘲讽。她面前的地上，散落着几页写满名字和官职的纸张——正是她费尽心机从阮大铖书房密匣中抄录的阉党核心成员名录！

“贱人！”阮大铖猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，“说！谁派你来的？！偷这名单想干什么？！”

李香君嘴角勾起一抹讥诮的笑意：“阮大人，您这话说的。香君不过一介风尘女子，仰慕大人文采风流，常来请教罢了。至于这些纸……不过是香君见大人书房凌乱，想帮大人整理一下，不小心带了出来。怎么？这上面写的……难道是见不得人的东西？”

“放屁！”阮大铖气得浑身发抖，“整理书房？整理到把本官锁在密匣里的东西都‘整理’出来了？李香君，你当本官是三岁孩童吗？！说！是不是信王？！是不是朱由检那个黄口小儿派你来的？！”

听到“信王”二字，李香君眼神微不可察地闪烁了一下，随即恢复平静：“信王？香君久在江南，只闻其名，未见其人。阮大人，您这脏水泼得，可真是毫无道理。”

“好！好！好一个牙尖嘴利的贱婢！”阮大铖怒极反笑，“看来不动点真格的，你是不会开口了！”他朝那两个家丁使了个眼色，“给我好好‘伺候’李大家！让她知道知道，什么叫‘敬酒不吃吃罚酒’！”

两个家丁狞笑着上前，一个按住李香君的肩膀，另一个伸手就要去撕扯她的衣襟！

“住手！”李香君厉声喝道，声音清冷如冰，“阮大铖！你敢动我一根手指头，明日整个江南士林都会知道你阮大铖是个欺凌弱女的衣冠禽兽！你苦心经营的名声，还要不要了？！”

阮大铖动作一滞。李香君在江南士林的名声确实不小，不少名士都对她推崇备至。若真闹出强逼名妓的丑闻，对他的清誉确实是个打击。但他随即想到那份要命的名单，眼中凶光更盛：“名声？哼！只要让你永远闭嘴，名声算个屁！动手！”

就在家丁的手即将碰到李香君衣襟的瞬间！

“砰！”

雅间的门被猛地撞开！

媚香楼的老鸨（绰号“赛金花”）连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音都变了调：“阮……阮大人！不好了！河……河上！河上来了好多……好多战船！把咱们的船……围……围住了！”

“战船？”阮大铖一愣，随即嗤笑，“胡说八道！秦淮河上哪来的战船？是哪个不开眼的盐枭水匪喝多了吧？让府衙的兵丁去……”

他话音未落，就听到外面传来一阵惊天动地的巨响！

“轰隆！！！”

仿佛天崩地裂！整个媚香楼都剧烈地摇晃起来！桌上的杯盘碗盏稀里哗啦摔了一地！

“妈呀！船……船要沉啦！”赛金花吓得瘫软在地，尖叫不止。

阮大铖也被震得一个趔趄，慌忙冲到窗边，推开窗户一看，顿时魂飞魄散！

只见秦淮河宽阔的河面上，不知何时竟被几艘巨大的战舰堵得严严实实！这些战舰形制古怪，船体高大如楼，侧舷黑洞洞的炮口狰狞地指向媚香楼！其中一艘战舰的船头，正狠狠地撞在媚香楼画舫的侧舷上！刚才那声巨响，就是撞击发出的！

战舰的桅杆上，悬挂着一面巨大的黑色旗帜，上面绣着一个狰狞的白色骷髅头，交叉着两把弯刀——正是横行东南海域、令人闻风丧胆的“郑”字海盗旗！