信王府寝殿。

朱由检半倚在铺着锦被的软榻上，身上盖着厚厚的绒毯，脸色苍白（米粉效果），呼吸微弱，一副病入膏肓、气若游丝的模样。方正化侍立榻边，手里捧着一碗冒着热气的“汤药”（实为安神茶），脸上写满了担忧。

殿外传来脚步声。一个穿着东厂番子服饰、面白无须的中年太监，在王府管事的引领下，走了进来。他眼神锐利，不动声色地扫视着殿内陈设和榻上的朱由检。

“奴婢东厂掌刑千户孙云鹤，奉九千岁之命，特来探视信王殿下金安。”孙云鹤躬身行礼，声音尖细。

“咳咳……咳咳咳……”朱由检剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺咳出来，好半天才喘匀气，虚弱地抬了抬手，“有劳……有劳孙公公……咳咳……替本王……谢过九千岁挂念……”

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方正化连忙上前，用丝帕替朱由检擦拭嘴角（并无污物），一脸悲戚：“孙公公，您看……王爷这病……唉！太医说了，是旧疾复发，加上忧思过甚，伤了心脉！需得静养！不能见风，不能劳神！连说话都费劲啊！”

孙云鹤目光如鹰隼般盯着朱由检苍白的脸和虚弱的姿态，似乎想从中找出破绽。他走近几步，假意关切：“殿下可要保重凤体啊！九千岁听闻殿下染恙，甚是忧心，特命奴婢送来百年老参一支，辽东鹿茸一对，给殿下补补身子。”他一挥手，身后小太监捧上一个锦盒。

“咳咳……多谢……九千岁厚赐……”朱由检声音微弱，眼皮似乎都抬不起来，“只是……本王这身子……怕是……无福消受了……咳咳咳……”

又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

孙云鹤皱了皱眉，还想再试探几句：“殿下，如今朝中……”

“咳咳咳……咳咳……”朱由检咳得更厉害了，直接打断他，喘息着道，“方伴伴……药……药……”

方正化立刻会意，连忙将“药”碗端到朱由检嘴边，小心翼翼地喂了几口。朱由检喝了两口，便无力地摆摆手，闭上眼睛，仿佛连说话的力气都没有了。

孙云鹤见状，知道问不出什么了，只得躬身道：“殿下好生休养，奴婢告退。”他深深看了一眼榻上“奄奄一息”的信王，转身离去。

直到脚步声消失在殿外，朱由检才缓缓睁开眼，眼中哪有半分病态，只有一片冰寒。

“王爷，”方正化低声道，“这孙云鹤……是魏阉心腹，出了名的鹰犬！他亲自来，怕是……起了疑心！”

“无妨。”朱由检坐起身，扯掉身上的绒毯，“让他疑！本王病得越重，他越放心！方伴伴，立刻传信给李若琏！让他的人，盯死这个孙云鹤！还有，通知所有外围人员，近期低调行事，非必要不联络！工坊那边，加强戒备！”

“是！”方正化肃然应命。

就在这时，一个心腹小太监如同鬼魅般闪入殿内，扑通跪倒，声音带着前所未有的惊恐和急促：

“王爷！方公公！宫里……宫里急报！万岁爷……万岁爷刚才在乾清宫……突然咯血不止！昏迷不醒！太医……太医说……恐……恐就在今夜了！”

寝殿内，空气瞬间凝固！

朱由检猛地站起身，眼中爆射出骇人的精光！方正化更是浑身一颤，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！褐色的药汁溅了一地，也溅湿了他那双……被油布包裹得严严实实的新靴子！

但此刻，方正化已经顾不上去心疼他的靴子了！

天启……要驾崩了？！