崔应元则像条真正的猎狗一样，抽动着他的大鼻子，使劲嗅着空气，嘴里还嘀咕：“火药味儿…还有…硫磺？不对，比硫磺淡点儿…还有股子…烧糊了的木头渣子味儿？怪，真怪…”

李若琏心中警铃大作！狗鼻子果然名不虚传！信王府工坊那几声爆炸，还有燧发枪的硝烟残留，虽然洗了澡换了衣服，但这诏狱空气污浊，残留的微弱气味竟被这厮捕捉到了！

他面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的疑惑：“田公公说笑了，卑职不过是例行巡查，碰见几个相熟的弟兄，闲聊几句罢了。至于味道…”他故意也嗅了嗅，“这诏狱哪天不是这股子味儿？血腥、霉烂、还有犯人身上的骚臭。崔百户闻到的，怕不是哪个新来的倒霉鬼吓出来的味儿？”

“噗…”赵铁柱没忍住，差点笑出声，赶紧憋住，脸涨得通红。

田尔耕脸色一沉，冷冷地瞪了崔应元一眼。崔应元有些讪讪，但还是梗着脖子：“不对！李千户，这味道不一样！很新鲜！绝对是火器火药残留的味道！咱这鼻子，错不了！”他狐疑地盯着李若琏，又使劲抽了抽鼻子，“您…您几位今天去过哪儿？碰过什么？”

李若琏心念电转，脸上却显出几分不耐烦和一丝被冒犯的愠怒：“崔百户！你这话什么意思？我李若琏身为锦衣卫千户，接触火器火药有何稀奇？校场演武，查验军械库，哪样不沾点硝烟味儿？难道我锦衣卫千户，连火药味都不能沾了？还是说，崔百户怀疑我李某人私藏火器，图谋不轨？”他声音陡然拔高，带着一股凛然的气势，向前逼近一步。

田尔耕眼神闪烁。李若琏的硬气和理由都说得通。锦衣卫接触火器确实寻常。但他深知李若琏不是他们一党，此人油盐不进，一直是他和魏公公的眼中钉。今天这狗鼻子闻到的味道，还有时辰…恰好和九千岁收到的线报，说信王府方向有奇怪巨响的时间对得上！

“李千户言重了。”田尔耕阴恻恻地开口，拦住了还想争辩的崔应元，“崔百户也是职责所在，心细如发嘛。毕竟…”他拖长了音调，细长的眼睛像毒蛇般盯着李若琏，“今儿晌午后，九千岁他老人家在宫里，都隐约听见皇城西边儿传来几声闷雷似的响动，震得窗棂子都晃悠。九千岁心系京畿安危，特意吩咐下来，要咱们查查，到底是哪家府邸这么有雅兴，大白天的放如此…威猛的‘烟花’啊？”他刻意加重了“烟花”二字，目光如钩，仿佛要撕开李若琏的伪装。

病房里的空气仿佛凝固了。赵铁柱三人手心全是汗，心脏砰砰直跳。信王府的“烟花”果然惊动了九千岁！还派了田尔耕这条毒蛇亲自来查！李千户能顶住吗？

李若琏心中也是咯噔一下，暗道魏阉的耳目果然灵通！但他脸上反而露出一副恍然大悟，甚至带点哭笑不得的表情：“嗨！田公公，您说的是这个啊！您不提卑职差点忘了！”

他这一下，倒把田尔耕和崔应元整不会了。

李若琏拍了下额头，语气轻松甚至带着点调侃：“今儿下午卑职奉命去信王府递送一份无关紧要的文书。您是没瞧见，信王殿下正带着几个小太监在西花园鼓捣什么‘神火飞鸦’呢！说是从西洋画本子上看来的新奇烟花，非要自个儿试放。”他模仿着少年人那种又菜又爱玩的语气，“结果您猜怎么着？点着了引信，‘嗖’一下是飞得挺高，可还没等乐呵呢，‘轰隆’一声！直接在王府前院炸了！好家伙，那动静，跟天塌了似的！把晾药材的棚子都炸塌了半边！满院子烟尘滚滚，信王殿下自个儿都吓得小脸煞白，被太监们护着躲老远。卑职当时就在前院门房等着，那灰啊，扑了卑职一脸！”他一边说，一边还煞有介事地掸了掸自己飞鱼服上根本不存在的灰尘。

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“信王府？”田尔耕眉头一皱，对这个答案有些意外，又似乎在情理之中。那个信王朱由检，年纪不大，据说就