老者不恼不怒，只是摇头：“举头三尺有神明，更何况在祖先安息之地。你这样不守礼数，会遭报应的。”

“报应？哈哈哈！”张大大笑，“老子活了三十多年，怎么没见什么报应？”

老者意味深长地看了他一眼，转身走入林中不见了。

祭祖结束后，张大回到家中，倒头就睡。半夜里，他突然腹痛如绞，疼得在床上打滚。妻子急忙请来郎中，把脉问诊后却看不出所以然。

接连几日，张大食不下咽，夜不能寐，整个人瘦了一圈。更奇怪的是，他一张口想说话，就发出嘶哑难听的声音，仿佛喉咙里塞了棉花。

村里人私下议论，说这是冲撞了祖先的报应。

张大的老母亲泪流满面，拉着他的手说：“儿啊，你去祠堂给祖宗磕个头，认个错吧！”

张大起初不肯，但病痛折磨得他实在受不了，只得勉强跟着母亲来到祠堂。

跪在祖宗牌位前，他有气无力地磕了三个头。说来也怪，磕完头，他感觉身上轻松了些。

当晚，张大梦中又见到了那位白发老者。老者对他说：“知错能改，善莫大焉。但你要真正明白，祭祖为何有那些规矩。”