但还是随了她的意，一家人在某天，齐齐地拎着一篮子村里的土特产来镇上看他，并且，拉着自家丈夫去跟她大哥说：

“欸嘿嘿！大伯哥？好久不见啊？！这么些年来，我们都以为你去了外地找寻你那丢失的闺女了呢？没想到啊？大哥这些年不声不响地都在镇上买了宅子安家了。这连爹娘都还不知道的呢？你这？嘿嘿！你看啊？你也没有另娶媳妇生孩子的，以后，咱们二房的家宝和家富给你这个大伯养老送终可好？你这宅子，到时候就留给他们中的一个？”

当时也才三十多的吴海川闻言，脸色沉了沉，他没有立刻答话，只缓缓地抬头看向他那年迈的父，看着父母那佝偻着的背影时，内心触痛了一下，下意识地哽咽喊出：

“爹，娘？你们都还好吧？这些年，对不住了。”

话落，他父母早已红了眼眶，他娘上前拍了拍他的肩膀，说道：“好，好，老大你能走出来就好。”

“我们先进屋坐下再谈吧？”吴海川说。

当他坐下时，扭头看向弟弟弟媳那双闪烁着算计的眼睛时，他深呼吸了一口气。

片刻后，他才开口，声音不高，却字字清晰地道：

“这座宅子是我一砖一瓦攒下的，不是天上掉下来的。家宝、家富以后要给我养老？也行——等哪天他们真端过一碗热汤、补过一片漏瓦，再谈这个也不迟。”

弟媳脸上的笑僵了一瞬，还想争辩，却被他父亲轻咳了一声，老人叹了口气，低声说：

“老大，你弟妹也是为你好啊，怕你一个人孤苦无依。”

“孤苦？”吴老头心中苦笑，眼角皱纹里透出几分无奈，说道：“这些年来，我自己一个人也习惯了。我并不觉得孤苦。”

他顿了顿，目光扫过桌上那篮子干瘪发黑的笋干和两把青菜，语气平静却带着不容置疑的分量：

“爹娘若真担心我，往后也可以在我这里住下便是。至于宅子，它不光是遮风挡雨的地方，更是我这些年没日没夜、一铲灰一担沙挣来的念想。我还没有要将宅子送给谁的想法。”

弟弟脸色微变，刚要开口，却被吴海川抬手止住。他站起身，走到院中那棵亲手栽下的桂花树旁，轻轻抚了抚花枝，声音低沉却坚定：