服部平次打开防护罩的卡扣，将罩子小心地移到一边。

然后他和柯南凑近观音像，开始仔细检查。

“这里。”柯南指着一个地方突然说道。

服部平次顺着他指的方向看去，在观音像背部的衣纹褶皱深处，发现了许多细小的木屑。

这些木屑非常小，如果不凑近仔细看，根本发现不了。

“果然如此……这尊观音像是赝品。”服部平次喃喃道。

他转向众人，清了清嗓子：“我想，我已经知道谁是凶手了。”

“凶手是谁？”哲进住持问道。

“先不急。”服部平次说，“我们先来解释一下刚才的鬼火。”

他看向柯南。

柯南点点头，找住持借了一叠白纸和一小瓶胶水。

在众人疑惑的目光中，柯南快速地将白纸卷成一个个纸筒，用胶水粘牢。

纸筒大约十厘米长，直径两厘米左右。他一共做了十几个。

“请大家跟我来。”服部平次说，领着众人回到通往惩戒室的楼梯前。

柯南将纸筒依次放在每一级台阶的正中央，从最下面一级开始，一直放到最上面。

“这是要做什么？”和叶小声问小兰。

小兰摇摇头，同样困惑。

柯南放好所有纸筒后，从口袋里掏出一个打火机，蹲在楼梯最下面，点燃了第一级台阶上的纸筒。

紧接着间隔几秒钟后，他又点燃了第二级的纸筒。然后是第三级、第四级……

纸筒很快燃烧起来，火焰不大，但很稳定。

烧了几秒后，奇怪的事情发生了。

纸筒开始缓缓上升，出现了之前他们看到的那一幕。

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即火团沿着台阶的方向，一级一级地往上飘。

众人屏住呼吸，皆是大为震惊。

“这、这是……”贤哲张大嘴。

“和刚才我们看到的鬼火一模一样！”和叶惊呼。

服部平次点头，开始解释：

“所谓的鬼火，不过是凶手制造出来的罢了，原理很简单。

将白纸卷成纸筒，点燃后，纸筒周围的空气被加热，产生上升气流。

而纸张燃烧后生成的灰非常轻，就能跟着上升气流，一边烧一边飞起来。”

他指着台阶：

“当时犯人也是采用了同样的操作，从下往上依次点燃纸筒。所以火团们也是沿阶梯从下往上的顺序浮起，然后消失，看起来就像是有看不见的东西在上楼梯一样。”

小兰恍然大悟：“所以根本不是什么鬼火，是人为制造的！”

“可是，”哲进住持皱眉，“如果这样做，台阶上应该会留下灰烬才对吧？”

“这就是水桶的作用了。”

服部平次说，“贤哲师父出去报警时，不小心踢翻了水桶，水将台阶冲刷了一遍，正好清除了灰烬。”

顿哲闻言立刻露出了一副痛心疾首的模样，用手指着贤哲，声音尖厉：

“那这么说，凶手就是贤哲你咯！你故意踢翻水桶就是为了毁灭证据对不对？”

贤哲脸色惨白：“不、不是我！我是真的没看到那里有水桶！”

服部平次摇头：

“顿哲师父，不要急着指认别人。也有可能是犯人故意将水桶放在了那里，目的就是为了让人经过时不小心踢翻。

如果没有人踢翻，凶手自己也会找机会去踢翻它，清除证据。”

顿哲眼珠一转，又指向哲进住持：

“那凶手就是师父！是他让贤哲出去报警的，也是他让我用拖把把楼梯拖干净的！他是想利用我们来清除证据！”

哲进住持气得浑身发抖：“顿哲，你在胡说什么！我怎么可能会是凶手？”

“够了。”服部平次的声音冷了下来。

他走到顿哲面前，直视着这个胖和尚的眼睛：“顿哲师父，不要再装了。”

顿哲后退一步，但服部平次紧逼不放。

“真相只有一个。”服部平次一字一句地说，“凶手就是你，顿哲！”