孙策三面受敌——南有刘繇、西有刘表、身后程普孤悬荆北——如同一头被困在笼中的猛虎，爪牙锋利，却找不到突围的口子。

局面就这么僵住了。

消息传到秣陵时，已是深秋。

许褚坐在府中，面前摊着三份密报：一份是孙策与刘繇在湘水沿岸的最新战况，一份是荆州水师近日的活动轨迹，一份是刘繇军中粮草调度的暗线情报。

他看完后，目光落在地图上的长沙位置，停了很久。

他需要一个懂荆州的人来替他拆解这盘棋。

刘表的脾性、荆南士族的盘根错节、湘水两岸的渡口与粮道——这些细节，不是从密报上能看透的。许褚熟知江东的山川水文，但荆州的水有多深，只有荆州人自己知道。

况且，刘表的谋主就是蒯良！

去请蒯越过来。他对门外的亲兵说。

不多时，蒯越步入堂中，见许褚正对着舆图出神，也不急着问，先替他换了一盏热茶，然后站在一旁等着。

异度，许褚终于开口，你说，刘繇这个人，最怕什么？

蒯越想了想：怕孙策渡过湘水。

那是表面。

许褚摇了摇头，刘繇的兵，守城有余、野战不足。孙策如果真渡了湘水，刘繇未必挡得住。但孙策没有水军，湘水就是他的天堑。刘繇真正怕的，不是正面来的敌人，是背后被人捅刀子。

蒯越的手指在袖中微微收拢：主公的意思是……

刘繇是袁绍表奏的豫章太守。他当初千里南下，就是来豫章上任的，被我堵在了半路。他手里有袁绍的任命，有刘表的支持，有两份朝廷认证。但他从头到尾没有一寸地盘是自己打下来的。豫章是他想拿没拿到的，长沙是刘表送给他的。

许褚端起茶盏，喝了一口，茶已经温了。