许褚闻言默然伫立良久。

“朱治追随孙坚起事，辅佐孙氏父子十数年，于孙策而言亦师亦友。此二人一死，孙策折去臂膀，后勤谋划少了可靠之人，军中根基已然动摇。”

程昱的声音很平静，像是在陈述一件与己无关的事。

“他还能撑多久？”许褚问。

戏志才想了想：“按如今士卒损耗、每日耗粮折算，最多尚可支撑三月。三月之内若寻不到新的粮草来源，要么舍弃荆北残地向东撤入江东，要么集结全部残兵死攻长沙，和刘表拼个鱼死网破。”

许褚点了点头，没有追问。

豫章大局已定，西线防御排布周全，可孙策这枚夹在荆楚、江东之间的棋子，故事远未落幕。

他心中清楚，刘表、袁绍不会坐视自己安稳收下豫章，必然另有动作搅乱江东西线。

而此时长江沿线、江东水陆要道尽数握在许褚手中：庐江、江夏封锁江北渡口，丹阳、吴郡把控南岸沿江关卡，寻常商旅尚且要层层核验文书，刘繇麾下数千部曲携甲胄兵器，根本不可能借道江东腹地。

万般无奈之下，刘繇只能取道西线，自兖州绕行陈国、南阳，千里辗转进入荆州地界。

消息传到襄阳刘表府中，刘表当即面露喜色，毫不犹豫下令沿途郡县放行，又调拨粮草、军械赠予刘繇部曲，主动扶持其东进。

刘表心中自有一笔旧怨总账：先前许褚借竞陵给孙策，放任孙氏大军压境荆州，数月战事耗损荆州大量兵卒、钱粮，丢失南郡南部数县，许、刘两家虽名义上缔结盟好，实则隔阂极深。

如今袁绍派人制衡许褚，对刘表而言正是绝佳报复机会 —— 你能借孙策消耗我荆州，我便能扶持刘繇抢占你的豫章，来而不往非礼也，正好借外人之手削弱江东实力，自己坐观两方厮杀。

刘表算盘打得精妙，却严重低估了许褚布局的速度与决断。