他知道阎象说的是对的。但他咽不下这口气。

“那本公就这么放过许褚？”他的声音像是在吼，“他偷了本公的合肥，本公就当没发生过？”

当看到阎象一幅成竹在胸的模样，袁术眼睛一亮：“你有什么办法？”

阎象走到舆图前，手指在江夏位置划过。

“主公，许褚的根基在江东，但他的软肋也在江东。江夏、庐江、丹阳，三郡之中，江夏是最不稳固的。”

袁术皱眉：“怎么说？”

阎象道：“江夏是许褚从刘祥手中抢过来的地盘，他对江夏的控制，并不牢固。江夏北部有平春、西阳、轪县一带，地处南阳、汝南、江夏三郡交界。那里的豪强，名义上归附许褚，实则各怀心思。”

他顿了顿，压低声音：“臣听说，平春有豪强周直，字文达，在当地颇有势力。此人骄横跋扈，对许褚口服心不服。还有陈合，也是平春豪强，野心勃勃。若能派人联络他们，许以高官厚禄，让他们在江夏起兵作乱，趁机夺取信阳——”

“许褚可以偷主公的合肥，主公可以夺许褚的信阳——信阳一失，许褚后院必定起火。到那时候，主公再南下，江夏唾手可得。”

信阳是中原通往江汉平原的咽喉，同时被桐柏山和大别山两大山脉环抱。在这片群山之中，武胜关、平靖关、九里关等天然隘口构成了着名的 “义阳三关” ，是沟通中原与江汉平原的必经孔道。目前许褚部将史涣就驻扎在信阳。

袁术眼睛亮了。

“此计可行？”他看向杨弘和陈瑀。

杨弘点头：“仲文此计大秒。信阳不在，则合肥、秣陵不得安枕而卧也。而且刘表一直对江夏虎视眈眈，若是见信阳失守，未必不会出兵江夏。若刘表出兵江夏，则必然分兵，我军在南阳压力大减，宛城可趁机可夺也。”

陈瑀也道：“瑀在下邳时，也听说过平春周直的名字。此人确实是个不安分的主。若能说动他，许褚必然后院起火。”

袁术猛地站起来，脸上终于有了一丝笑容。

“好！好！仲文，你果然是本公的子房啊！”

他走到舆图前，手指在平春位置重重一点。

“派人去平春，联络周直、陈合。告诉他们——只要他们起兵夺取信阳，本公就表周直为江夏太守，陈合为都尉。本公给他们的，是许褚的数倍！”

阎象拱手：“臣这就去安排。”