霍砚望向远处的灯火，心中默念：只要证据不丢，百姓不说谎，春织就一定能赢。

次日，县衙公堂之上，人声鼎沸。

春织缓步入堂，目光清亮，步伐沉稳。她身姿纤弱，却无半分怯意。

堂上，知县端坐高位，面色阴沉：“林氏春织，你可知罪？”

“民妇不知何罪之有？”春织躬身行礼，声音柔和却不卑不亢。

“你福兴里所供军粮之中，掺杂不明异物，若属实，便是欺君误国之罪！”知县拍案怒斥。

“敢问大人，所谓‘异物’，可曾当场验明？”春织反问，语气不疾不徐。

知县略一顿，旁边一位身穿锦袍的官员接过话头，冷冷道：“我们已在查获的辣酱中检出可疑颗粒，质地坚硬，疑似有毒之物。”

“既如此，民妇愿当场呈证，以证清白。”春织抬眸，从袖中取出一个小包裹，层层展开，露出两坛用油纸密封的辣酱。

“此为我亲自封存的第一批辣酱样品，自始至终未曾开启，今日当堂开封，便可证明所谓‘异物’究竟为何物。”

堂上一时寂静。

知县挥了挥手，差役上前打开其中一坛，一股浓郁的香辣味顿时弥漫开来。

“这并非杂质，而是辣椒籽粒。”春织指着坛中细碎颗粒说道，“辣酱制作过程中，因辣椒须经晒干、碾磨、腌渍等多道工序，辣椒籽极易残留，且对人体无害。我福兴里多年来皆以此法制作，从未有食客中毒之事发生。”

“荒谬！”锦袍官员冷笑，“你一人之言，岂能作数？”

“自然不止我一人。”春织淡然一笑，“我已备好当初参与辣酱制作的村民名单，届时便可一一作证。”

知县眉头微皱，正欲开口，忽听堂外一阵喧哗之声传来。

“报——”衙役急步冲进，“十余名村民已在衙门外等候，声称愿意作证！”