小石头啃着鱼尾巴，忽然含糊不清地说：“墨兰姐姐的日记里画过个盒子，说‘最危险的地方最安全’，是不是就是藏手札的？”

众人都是一愣。慕白想了想，忽然道：“我记得那幅画，盒子外面刻着兰草纹，放在个雕花木架上，木架上还摆着个青铜鼎——像极了兰心阁门口的摆件！”

苏晴眼睛一亮：“兰心阁的账房里就有个一模一样的木架！掌柜子说那是前朝的老物件，谁都不许碰！”

线索像散落的珠子，终于被串了起来。陈默放下鱼骨，心里有了计较：“到了京城，我们兵分两路。我去兰心阁找掌柜子，确认手札的位置；慕白带着账册去御史台附近的客栈等着，若三天后我没消息，就想办法把账册交给可靠的御史。”

“不行，”慕白立刻反对，“要去一起去，兰心阁现在肯定是龙潭虎穴，你一个人太危险。”

苏晴也点头：“我爹说了，兰心阁周围至少有二十个鸦卫暗哨，硬闯就是送死。不如让我先去联络，我娘以前在兰心阁当绣娘，掌柜子认识我，或许能通个信。”

老管家沉吟片刻：“这样稳妥些。晴丫头明早就用‘兰草绣样’去接头，掌柜子见了就知道是自己人。我们在城南的‘悦来客栈’等着，那里的掌柜是沈大人的旧部，信得过。”

夜色渐深，乌篷船悄悄驶入京城外的一处水巷。这里停满了大大小小的船只，鱼腥气混着煤烟味，是京城特有的市井气息。老管家将船拴在一棵老槐树下，递过来三套粗布衣衫：“换上行头，装作来京城卖货的贩子，不容易引起注意。”

换好衣服，陈默背着个鼓鼓囊囊的包袱——里面是些不值钱的土产，用来掩人耳目。慕白抱着小石头，低着头跟在后面，苏晴则提着个装着绣品的篮子，率先往巷口走去，打探消息。

巷口的灯笼忽明忽暗，几个穿着短打的汉子靠在墙上抽烟，眼神警惕地打量着过往行人，正是鸦卫的暗哨。苏晴装作没看见，径直往前走，擦肩而过时，其中一个汉子忽然拦住她：“站住，篮子里装的什么？”

苏晴抬起头，脸上带着怯生生的笑：“是……是绣品，给兰心阁送的货。”