林晚感觉自己仿佛沉在深海的底部，四周是无尽的黑暗与冰冷。意识如同破碎的浮萍，时而聚合，时而飘散。唯有一点温暖的光，始终悬浮在她意识的中央，那是眉心的星核种子，是萧寂残存真灵与她灵魂的最后维系。

不知过了多久，那点光越来越亮，逐渐驱散了黑暗。

她艰难地睁开眼，视线模糊了许久，才慢慢聚焦。

映入眼帘的，是熟悉的竹制屋顶，以及床边一张憔悴却难掩关切的清丽脸庞。

“林前辈！你醒了！”柳如眉的声音带着惊喜，连忙从床边的小凳上站起，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”

林晚张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。柳如眉立刻会意，端来一杯温水，小心地喂她喝下。

温水滋润了干涸的喉咙，也带来了一丝力气。林晚缓了缓，才沙哑问道：“我……昏迷了多久？”

“整整七日。”回答她的，是从门口走进来的清虚真人。老人脸上带着疲惫，但看向林晚的眼神却充满复杂，有关切，有探究，还有一丝难以言喻的凝重。“林小友，你可知此次强行催动秘法，几乎耗尽了你的本源？若非你体质特殊，又有那奇异星核护住心脉，恐怕此刻已是修为尽废，甚至魂飞魄散。”

林晚沉默，内视己身。情况比清虚真人说的更糟。元婴雏形上的裂痕非但没有好转，反而因为过度透支而扩大，几乎濒临崩溃。经脉多处断裂，灵力运转滞涩如锈。唯有眉心的星核种子，在经历了沉剑谷那番共鸣与爆发后，虽然消耗巨大，内部的虚影却更加凝实清晰，甚至……传递出一股微弱但稳定的意识波动。

萧寂，快醒了。

这大概是唯一的好消息。

“晚辈……鲁莽了。”林晚低声道，带着歉意，“只是当时情况危急，别无他法。”

清虚真人在床边坐下，叹了口气：“老夫并非责怪你。恰恰相反，你以金丹修为，竟能引动沉剑谷沉寂万年的星辰遗骸，封印阴煞裂缝，此乃大功，亦是奇迹。宗主与诸位长老得知后，皆为震动。”他顿了顿，语气变得严肃，“只是，此事也让你彻底暴露在了某些人的视线之中。你身上所负的星辰传承，以及那枚奇特的星核，已引起了宗内高层的极大关注，甚至……觊觎。”

林晚心中一凛。她最担心的事情，还是发生了。

“真人，宗门……”她试探着问。

“你放心，有老夫在，有宗主命令，无人敢明面上对你如何。”清虚真人摆摆手，“宗主已亲口定调，你于玄剑宗有解危之功，是贵客，亦是功臣。宗内会倾尽资源助你疗伤，之前承诺的藏书阁权限、研究协助，一概不变。只是……”他话锋一转，“暗地里的风波，恐怕不会少。天玄界各方势力，对星辰一道早已虎视眈眈，你如今就像黑夜中的烛火，太过耀眼。”

柳如眉在一旁急切道：“师尊，难道宗门就不能保护林前辈周全吗？”

清虚真人看了她一眼，摇头道：“痴儿，宗门并非铁板一块。有人感念恩德，自然也有人心存他念。况且，真正的威胁，恐怕来自宗门之外。”他看向林晚，“林小友，你可知‘星陨潮汐’？”

林晚想起秦锋之前带来的消息，点头道：“略有耳闻，似乎与幽冥殿最近的频繁活动有关。”

“不错。”清虚真人神色凝重，“据可靠情报，近一年来，星陨海深处的空间波动异常加剧，一种周期性的‘星陨潮汐’现象即将达到峰值。届时，星陨海内部分区域的法则压制会暂时减弱，一些平时难以进入的遗迹或秘地可能会显现。幽冥殿、以及其他一些隐世势力和散修强者，都已将目光投向了那里。他们四处制造混乱，牵制各大宗门精力，很可能就是为了在潮汐到来时，能更顺利地进入星陨海深处，争夺某种……与星辰大道相关的机缘或宝物。”

他深深看了林晚一眼：“而你，身负精纯星辰传承，又能引动沉剑谷的星辰遗骸，在那些人眼中，恐怕比任何藏宝图都要有价值。”

林晚的心沉了下去。树欲静而风不止，她想安心养伤寻找复苏萧寂之法，麻烦却接踵而至。

“真人，晚辈伤势严重，短期内无力他顾。不知宗门对晚辈……有何安排？”林晚直接问道。

清虚真人沉吟道：“宗主的意思，是让你安心在听竹小筑养伤。一方面，这里相对僻静，有阵法守护，安全性较高。另一方面，也是希望你能在恢复之余，协助完善对沉剑谷星辰封印的后续巩固方案，并……参与寒星调和丹的炼制。你的星辰之力，对如眉的病情至关重要，对宗门探索星辰之道亦有益处。作为回报，宗门会为你提供一切所需资源，并在能力范围内，保障你的安全。”

软禁加利用。很现实，也算公平的交易。

林晚知道自己没有太多选择。以她现在的状态，离开玄剑宗，独自面对幽冥殿和其他势力的觊觎，无异于自寻死路。留在玄剑宗，至少有相对稳定的环境和资源，还能借机研究沉剑谷的星辰碎片，或许对萧寂的复苏有帮助。

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“晚辈明白了。”林晚点头，“一切听从真人安排。只是，晚辈需要时间。”

“这个自然。”清虚真人见她应允，脸色缓和不少，“你且好生休养。如眉，你在此照顾林小友。所需丹药，为师会命人送来。”

说完，清虚真人起身离开。

房间内只剩下林晚和柳如眉。柳如眉眼圈微红，低声道：“林前辈，对不起……都是因为我……”

“与你无关。”林晚摇头，勉强笑了笑，“是我自己的选择。况且，封印裂缝，对你、对玄剑宗、对青阳城的幸存者，都是好事。”她顿了顿，问道，“炼制寒星调和丹的材料，准备得如何了？”

提到这个，柳如眉眼中泛起光彩：“寒玉髓晶和冰魄草、七叶寒芝都已备齐。师尊说，最关键的融合步骤，需要等林前辈你恢复一些，以星辰之力引导方能进行。其余辅材，天机峰的楚师兄正在全力搜集，丹鼎峰的几位师叔也在推演最佳丹方。”

“楚云澜……”林晚想起那个心思缜密、态度温和的天机峰真传，“他……有何反应？”

柳如眉想了想，道：“楚师兄似乎对沉剑谷发生的事极为震惊，这几日频繁往来于天机峰和主峰之间，据说是在详细分析当时引动的星辰阵法数据。他对林前辈你……很是推崇，但也……问了我不少关于你平日言行和伤势的问题。”

果然。楚云澜的探究从未停止。林晚心中明了，这既是监视，也是一种评估。评估她的价值，评估她的威胁。

“无妨。”林晚闭上眼，“我需要休息。柳小姐，你也去忙吧，我这里没事。”

柳如眉欲言又止，最终还是点点头，轻手轻脚地退了出去，带上了门。

房间重归寂静。林晚将心神沉入识海，小心翼翼地触碰眉心的星核种子。

“萧寂……你能听到吗？”

这一次，回应不再是模糊的脉动，而是一道极其微弱、却清晰无比的意念，如同风中残烛的低语：

“林……晚……”

声音虚弱，断断续续，却真实不虚地在她脑海中响起。

林晚瞬间泪如泉涌。多少个日夜的期盼、煎熬、生死搏杀，终于等来了这一声呼唤。

“是我……萧寂，你感觉怎么样？”

“累……沉剑谷……星辰本源……唤醒了我一丝……但消耗太大……”萧寂的意识传递着疲惫与虚弱，“你……伤得很重……”