“第二，所有Schwerteisen半履带装甲立即撤出前沿，转移至交叉口西南方向的废弃木材堆场隐蔽，引擎保持低速空转，乘员不得下车，随时待命。它们是我唯一的机动预备队。”

“第三，步兵连队以班为单位，立即前出至交叉口外围三百至五百米区域，依托现有的厂区断墙、路堑、天然沟壑，挖掘单兵雪窝掩体。间距不得小于十五米，严禁形成线性防线。”

“每个班配备一挺MG08或缴获的马克沁，弹药分散配置，告诉他们，俄国人的炮火准备好覆盖射击，我们要让他们的炮弹大部分落在空地上。”

他停顿了一下，走到地图前，手指划过几条主要的接近道路：“第四，也是最关键的一点。工兵连，立即行动，将我们剩下的所有炸药、缴获的俄制F-1手榴弹和M17 式木柄手榴弹，全部用上。沿这几条主攻方向，布设绊发雷、诡雷，结合照明弹，雷区不必追求致命，以制造混乱、迟滞和恐惧为目的。在开阔地带，用俄文和德文插上‘小心地雷’的标识——真的雷区要插，假的更要插。我要让他们每前进一步，都要犹豫，都要付出代价。”

维尔纳飞速记录，眼中闪过一丝敬佩。这不仅仅是防御，更是将防御转化为一种积极的、消耗敌人士气与节奏的心理战。

“最后，”隆美尔补充道，声音更冷，“所有狙击手和特等射手，配备带光学瞄准镜的步枪，自由选择隐蔽位置。优先目标：军官、政委、通讯兵、炮组人员。我要让他们的指挥在进攻开始前就陷入瘫痪。”

命令迅速传达。德军士兵们在酷寒与疲惫中，以惊人的效率执行着。他们用冻僵的手指操作工兵铲，在坚如混凝土的冻土上艰难地刨出浅浅的散兵坑；用雪块和废墟碎料伪装机枪阵地；将最后的口粮巧克力掰碎分食，以获取些许热量。没有人抱怨，长期的严酷作战已将他们磨砺成战争机器上最坚韧的齿轮。

凌晨3时45分，苏军的第一轮营级规模进攻，在缺乏足够战场侦察的情况下仓促发起。两个连的红军士兵在政治委员的驱赶下，排着相对密集的队形，踏着齐膝深的积雪，从北面压来。他们高喊着“乌拉”，试图用气势压倒防守者。

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然而，等待他们的是隆美尔精心编织的死亡之网。

最先遭殃的是前锋部队。数名士兵触发了隐蔽的绊索，照明弹尖啸着升空，在风雪中爆发出刺目的白光，将进攻者的身影暴露无遗。几乎在同时，20毫米机炮的炮弹和MG08机枪的火舌便从两个侧翼火力点交叉射来，将暴露的队伍撕开血淋淋的缺口。进攻队形瞬间混乱。

紧接着，一辆试图从东侧迂回的惠比特犬中型坦克，在看似平坦的雪地上碾中了工兵巧妙设置的承重陷阱，一块被刻意凿薄、覆以浮雪和木板的冰面。

左侧履带轰然陷入冰窟，车身剧烈倾斜，炮塔无助地转动着。三名德军反坦克步枪手从百米外的雪窝中冷静开火，穿甲弹敲击着坦克薄弱的侧面装甲，终于有一发击穿了散热器，浓烟和蒸汽喷涌而出。

苏军的进攻并未因此停止。后续部队踏着同伴的尸体和哀嚎的伤员，在军官和政委的枪口逼迫下继续冲锋。战斗迅速演变为近距离的残酷绞杀。

照明弹的光芒与枪口焰在雪夜中明灭不定，手榴弹的爆炸声、冲锋枪的嘶吼、濒死者的惨叫与俄语“乌拉”的呐喊、德语“开火”的命令混杂在一起，将这片冰雪荒原变成了最原始的血肉磨坊。

二等兵汉斯·克劳泽，来自符腾堡王国埃斯林根，隶属于第7摩托化步兵团第3连第2班。这个二十多岁的年轻人此刻正蜷缩在交叉口东南侧一段残缺不全的石砌围墙下。他的班奉命防守这段约三十米宽的缺口。

经过数小时的激战，最初的恐惧与战斗带来的病态亢奋早已褪去，取而代之的是一种深沉的生理性麻木。严寒像无数细针，穿透厚重的冬大衣、羊毛内衣和皮肤，直刺骨髓。