皇帝深吸一口气，从袖中取出一枚灰白色玉环：“这是在何嬷嬷枕头夹层发现的，与巫蛊人偶一起。内圈刻着‘雍和’二字，是雍正朝雍和宫杂役的腰牌残件。何嬷嬷早年曾在雍和宫当差三年。”

何嬷嬷竟在雍和宫待过！绵忻心头一震：“皇兄，近日可有可疑之人接近雍和宫？”

“三日前，雍和宫西墙外有黑影窥探，护军追捕未果。”皇帝沉声道，“昨日守宫老太监发现东暖阁佛龛被动过。朕已加派双倍守卫，粘杆处在外暗伏。”他看向绵忻，眼神锐利，“老四，你南下查案，可有雍和宫相关线索？”

绵忻择要禀报孤山石室、阴玺碎裂、面具人（弘晳）可能未死之事，略去朱家玉佩细节。皇帝听着，脸色越来越沉，听到“雍正皇帝驾崩有疑”时霍然站起，碰翻了茶盏：“荒唐！皇祖父陵寝早定，史书昭昭！”但他随即沉默，疲惫闭眼，“可若无蹊跷，为何总有人盯着雍和宫？”

“臣弟请旨，明日以‘整理潜邸旧档’为由，入雍和宫查验。”绵忻躬身，“与其让贼人暗中窥伺，不如光明正大查个明白。”

皇帝沉默良久，点头：“准。带足护卫，粘杆处听你调遣。”他目光深沉，“老四，如今朝中，朕能全心信任的只有你了。盯着龙椅的，不止弘晳一伙人。”

离开养心殿时，月上中天。宫道寂静，巡逻侍卫的脚步声规律响起。行至乾清宫广场，西侧贞顺门方向，一队宫女太监提着灯笼匆匆经过，为首披斗篷的身影窈窕，侧脸在灯光下一闪而过——是永和宫崔嬷嬷。

“灰隼，”绵忻忽然道，“派人留意永和宫动静，查查崔嬷嬷近日与宫外有无联系。”

回到王府已是子时。绵忻取出母亲的羊脂白玉佩与朱家的碧绿阴佩，烛光下两佩并列，一温一寒，如同一对沉默的谜团。三更时分，葛道人一身夜行衣归来，沾着露水，脸色凝重。

“榆钱胡同那院子不简单。”葛道人灌了口冷茶，“里头住个七十多岁的老者，坐轮椅，身边只有哑仆和老妪。但院子周围有八处岗哨，布的是军中‘八门金锁阵’，等闲人靠近必被察觉。”他掏出一小块碎布，“这是在墙角捡到的，布料边缘有合拢的眼睛刺青，与孤山贼人身上的一样！”

潜蛟卫的人！绵忻指尖发凉。

“还有更蹊跷的。”葛道人凑近耳语，“老道绕去雍和宫，在暗巷里看见了崔嬷嬷。深更半夜，她独自一人烧纸钱，对着宫墙磕了三个头，念叨‘四爷，奴婢对不住您，可奴婢的孙子在他们手里啊’。”

崔嬷嬷口中的“四爷”是谁？是早已驾崩的雍正皇帝，还是另有其人？她与雍和宫、与潜蛟卫究竟有何牵连？

榆钱胡同的朱家“家祖”，为何用潜蛟卫的人护院？他与弘晳是同伙，还是互相利用？那张画着兰草的绢帕，又藏着怎样的过往？

太子的急症，真的是巫蛊所致，还是与雍和宫的秘密、与那枚阴玺碎片中的信息有关？

绵忻靠在椅上，望着窗外沉沉的夜色。京城如同一座巨大的迷宫，雍和宫是迷宫的核心，巫蛊、灭口、流言、暗桩交织成网，而他，正站在网的中心。明日踏入雍和宫，等待他的是真相，还是更深的陷阱？

烛火摇曳，映着桌上的阴阳双佩，一温一寒，仿佛在诉说着跨越三朝的秘密与恩怨。这场围绕皇权与真相的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。