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深宫中的乾元殿，萧衍坐在御案后，手里拿着周济民的密报：白党共捐三万余两，中立派踊跃，老臣捐祖传玉器；市井舆论动向也一一列明，连茶馆说书词片段都在其中。

萧衍放下密报，指尖轻敲御案，嘴角勾出一丝笑意。周济民在军粮案的表现已让他满意，沈澄葭这“逼捐+舆论”的组合拳更超出预期。既削弱白党财力，又赢取民心，还让沈家站稳“忠良”立场，一举三得。

“这个沈澄葭，倒真是可塑之才。”他低声自语，目光落向窗外雪地，“与沈家的联盟，得再稳固些。”他召来李德全：“传旨，赏镇国将军府上等银丝炭百斤、人参十支，慰劳沈家忠君爱国，让沈小姐安心养病。”

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将军府东院因御赐的银丝炭与人参更显暖意，安嘉郡主捧着人参，眉眼间是连日来难得的舒展：“陛下此举，既是嘉奖，也是撑腰，往后白党该不敢轻易拿捏咱们了。”

沈澄葭靠在软榻上，指尖拂过暖炉，笑意浅淡：“娘，这只是陛下的平衡，咱们若松了劲，好日子也长不了。”她顿了顿，目光扫过案上刚送来的汤药——青瓷碗里的药汁冒着袅袅热气，药香醇厚，是李太医新调整的方子。

她话音刚落，院外传来秋菱压低的声音：“小姐，西院那边吵起来了，张妈正劝着哭闹的二小姐，隐约听见……‘首饰’‘赏雪宴’的字眼。”

沈澄葭端起药碗的手微微一顿，眸色掠过一丝冷光，随即又恢复了病弱的平静：“不必管，让她们闹去。”

只是那碗温热的汤药，她却迟迟没有送到唇边。她太清楚西院的性子，被逼到绝境时，从来不会只做“哭闹”这一件事。