“咔嚓、咔嚓……”

火星溅出，点燃了早已准备好的、干燥的引火绒。一小簇火苗跳跃起来。

李青禾将手中那厚厚一沓契书，毫不犹豫地，伸向了那簇火苗。

纸张遇火，瞬间卷曲、焦黑，明亮的火焰腾起，贪婪地吞噬着上面的墨迹与红指印。

“李娘子！”

“女史！”

灾民们惊呆了，周娘子也失声惊呼。他们看着那代表债务、也代表着一线希望的契书，在火焰中化为灰烬，随着略带潮湿的风，片片飞散。

李青禾站起身，面对着目瞪口呆、尚未从震惊中回过神来的灾民，嘶哑的声音清晰地响起，穿透了哀泣与风声：

“契书已焚，债务已销。”

她目光扫过一张张茫然的脸，语气斩钉截铁，不容置疑：

“天灾非人债！借尔等薯种，是为活人，非为逼债！既遭此大难，岂有追索之理？”

天灾非人债！

她顿了顿，看着那些逐渐燃起一丝生机的眼睛，继续说道：“今日焚契，非为施舍，乃依契行事，践行‘遇灾免还’之约！待来年开春，若诸位还愿种这番薯，工坊‘薯种银行’，依旧为诸位敞开，可再来借贷！”

焚契：“天灾非人债，明年再贷！”