“天杀的！是哪个烂心肝的造这种谣！”周娘子气得浑身发抖，却无计可施。

李青禾枯槁的脸上覆盖着一层寒霜。深陷的眼窝里，不再是面对技术难题时的思索，而是应对人性之恶的冰冷与凝重。她知道，这次的问题，不是改进工艺或寻找肥源能解决的。这是人心里的鬼，最是难缠。

解释？辟谣？在汹涌的谣言面前，苍白无力。越是辩解，恐怕越会被人认为是心虚。

必须用更强有力、更无可辩驳的方式，一举击碎这荒谬的流言！

她的目光，投向了县衙方向。

如今能破此局的，唯有至高无上的权势和威望。

她精心挑选出最好的一批“血田”产出的白棉，亲自监督，纺成最细软的棉线，再织成数匹光滑细腻、洁白无瑕的上好棉布。然后，她带着这匹布，求见了县令夫人。

她没有痛哭流涕诉冤，也没有义愤填膺辟谣，只是平静地将布匹呈上，语气恭谨地说道：“夫人，此乃工坊新出的棉布，质地柔韧，吸汗透气，最适贴身穿着。近日坊间有些无稽流言，污此棉布不吉。民妇深知夫人慧眼如炬，不惧邪祟，特献上此布，可否请夫人裁件家常衣袍？若得夫人青睐，便是此布天大的造化，亦是对工坊莫大的回护。”

县令夫人早已听闻李青禾之名，亦知工坊军布之事，对那“血棉克主”的谣言本就嗤之以鼻。此刻见这布匹确实质量上乘，远超市面寻常棉布，又见李青禾应对得体，不卑不亢，心中已有几分欢喜和同情。

她微微一笑，接过布匹摸了摸，道：“好软的料子。那些愚夫愚妇的闲话，本夫人从不在意。这布，我收了。”

数日后，恰逢县令夫人寿辰，县中有头有脸的官眷、士绅夫人齐聚县衙后花园赴宴。

宴席之上，珠环翠绕，锦衣华服。县令夫人最后现身，身上穿的，却并非众人预料中的绫罗绸缎，而是一件裁剪得体、样式新颖的——雪白棉袍！

那棉袍做工精细，更难得的是，其色泽温润，质感高级，穿在县令夫人身上，竟丝毫不显寒酸，反而衬得她气质温婉亲和，别有一番风韵。

众夫人皆感惊奇，纷纷注目。有心人立刻便联想到了近日闹得沸沸扬扬的“血棉”事件。

县令夫人落落大方，接受众人贺寿之余，笑着轻抚衣袖，朗声道：“诸位觉得我这新衣如何？此乃东塘工坊李痘医所献棉布所制，贴身穿着，舒适无比。可比那些厚重的锦缎轻快多了！”

她目光扫过全场，语气带着一丝不容置疑的威严：“近日听闻些荒唐言语，说什么‘血棉克主’。若此等好布竟能克主，那我今日穿它赴宴，岂非自招不祥？可见皆是些无稽之谈！诸位说是与不是？”