“记住，别碰女人，留她活着才有名目。”

“知道了。”

话音落，两人分头离去。

龙吟风等了片刻，确认无人折返，才从藏身处走出。他快步走到方才站立之处，蹲下翻查地面。枯叶被踩乱，但他很快发现一片桦树皮被压在石下，像是匆忙遗落。

展开一看，上面写着几行字：“粮尽则乱，火后再煽，灵必失位。”

字迹工整，笔锋刻意收敛，明显是伪装过的手书。他盯着那行字，忽然想起阿赤说过的话——三个月前就有人提议让司徒灵“暂代摄政”，实为架空。

这不是内斗，是连环局。

他取出怀中铜牌，那是阿赤给他的信物，刻着呼延部旧徽。他对照记忆中的三部图腾，乌兰是鹰，塔戈尔是熊，呼延是鹿角。而刚才那令牌上的狼头，不属于任何一部。

北狄。

他站起身，将桦树皮仔细叠好收入袖中，转身朝树林高处走去。

月光终于破云而出，照在远处营地的帐篷顶上，像撒了一层薄霜。他站在坡上，能看清议事厅的方向，也能望见司徒灵住的小院。灯火已熄，一片寂静。

可他知道，这安静撑不了多久。

那些人要的不是换主，是要毁掉整个权力结构，再扶一个听话的上来。纵火、造谣、逼婚、刺杀少主……一步步都在逼她孤立无援。而一旦她失去民心，所谓的“天命公主”就成了无根浮萍。

他握紧铜牌，指尖划过那粗糙的纹路。

阿赤的父亲是先王亲卫，死于不肯改口承认伪诏。阿赤恨背叛者，恨得真切。所以他敢信他一次。

但现在，敌人不止在内部。

他低头看向手中的铜牌，又望向北面那片漆黑的林带。北狄的信使明日就到，若不截住消息，三日后议事厅那一场，就是血案开端。

他不能再等。

正欲动身，忽觉脚下泥土微动。低头看去，一串新脚印从林深处延伸而来，直通向营地边缘的一处马栏。印痕很深，像是负重前行，且方向单一——只进不出。

和储物棚外的脚印一样。